外出的准备工作似乎已完成了，接下来只剩吉妮把罗兰度带过来而已。



「吉妮说屋子附近没有异常。这座屋子大得像一座城，只有两人就想来袭击也太无谋了吧。」



罗兰度被暴徒攻击，是在他从建立于欧芳郊外的这栋屋子中，前往位于城市中的亚乌萨尔公司途中所发生的事。



要进入城市，就必须经过一条穿越树林的路。暴徒就是突然从树荫中现身攻击过来的。



「树林是最适合躲人的地方了。下一回的攻击，应该也还是会发生在相同的地方吧?」



回复冷静的梅里莎表示了她的意见。



「我也是这么想的，不过不知道暴徒是什么样的人就是了。」



所以只好叫罗兰度多多外出，引诱对方露面了。蜜蕾儿如此判断。



这时被吉妮拉着一只手，另一只手则拄着拐杖的隐居大商人现身了。



吉妮面露狞恶神色，梅里莎与蜜蕾儿一眼即可看出，老人也对她打过「招呼」了。



（那个老头还真是不知死活!）



在目瞪口呆之余，蜜蕾儿忍不住有这种想法。



不过他一视同仁没有例外的做法，就某种意义而言，也许是很了不起的。



很快地，老人就坐上了马车，梅里莎虽然拉长一张脸，不过还是在他对面的位子上坐了下来。



在马车中暗藏着梅里莎与吉妮的武器。



而蜜蕾儿则把短剑和投掷用的匕首藏在裙下。



吉妮与蜜蕾儿并肩坐在赶车的位子上，拿起了马的缰绳。



原本也负责赶马车一职的管家，在前几天暴徒来袭时身受重伤，目前正在静养中，也是因为有这个前车之鉴，为了以策安全，所以负责赶马车的人变成两个。



因为蜜蕾儿与吉妮都是感觉敏锐的人，所以有比较大的机会可以在事前发现躲藏起来的暴徒行踪。



「出发啰。」



吉妮以不甚愉快的声音说道，灵巧地操纵着缰绳，让四匹马拉着的马车转了个方向。



然后马车以法恩市为目标，在哒哒马蹄声响中，走上砂石道路。



6吉妮的愤怒



「果然，吉妮也被碰了吧?」



并肩坐在晃动的马车上，蜜蕾儿以兴致勃勃的表情向吉妮发问。



「啊啊，是被碰了。堂堂正正地从正面摸上我的胸部。」



「真是有够大胆的……」



蜜蕾儿点点头。



但是，吉妮身为一位干练的战士，能够抓到她的空门这点，也许该说是很了不起的。



吉妮身上虽然都是结实的肌肉，不过胸部很大，也极为柔软。



老实说，和梅里莎不同，蜜蕾儿是很少向吉妮撒娇的，所以享受过那份触感的次数可以说是屈指可数。并不是不想向她撒娇，只是一向她撒娇，她就会很害臊，这才敬而远之的。



「妳在为被碰的事生气吗?」



蜜蕾儿再问一次。



「不。」



吉妮马上摇头。



「当然，我马上就挥开了他的手。令我生气的是，他接下来说的话。」



「他说了什么?」



「他问我要不要当他的情妇。说是以前从来没有和我这样的女人交往过。」



听到吉妮的话，蜜蕾儿原本就圆滚滚的眼睛睁得更圆了。



「他说了那种话?是当真的吗?」



「听起来不像是玩笑话。甚至还说要为我盖一栋别墅。」



蜜蕾儿瞠目以对，甚至连嘴巴都合不上来。



年逾七十的老人，就算找了年轻女人当情妇又能怎么样啊?她这样想着。



「虽然我认为男女之间的年龄不是问题，不过这也未免差太多了吧!」



「不是那个问题吧!」



吉妮横了蜜蕾儿一眼。



「我气的是，他竟然把我当成看到钱就会双眼发光的女人!」



吉妮呸声说道。



对于这点，蜜蕾儿也有同感。



她绝对不想要为了钱失去自由的生活方式。



她们三人之所以会当冒险者，与其说是为了活下去的手段，不如说是为了寻求值得活下去的事。



「妳竟然还能忍得住啊。」



「因为我不能动手啊。我们的工作是保护那位老先生，不是来杀他的。」



的确，若是吉妮认真动手的话，就算是再怎么精力充沛的老人，也不可能会没事。



「我啊，现在非常能体会暴徒的心情哪～」



蜜蕾儿嘴上嘀咕着，视线则兜在周围的树林中。在这种时候，她的表情也难免严肃了起来。



但是视线所及之处，完全感受不到有人类存在的气息。



「他是个超有钱的人嘛，一定在背地里不知道干过多少见不得人的坏事吧。哎，其实我也没资格说别人啦……」



蜜蕾儿的本职是盗贼，正是见不得人的工作。



其实一直到两年前为止，她都还在街道上干扒手维生。因为她只对有钱的人下手，所以在良心上并不会太过意不去，但要是被抓到的话，也一样会被关上个好几年吧。



「会来攻击年纪那么大的人，一定是有着非同小可的怨恨，不会错的。但是，那个老先生从商场上退休下来已经有很长一段时间了。我想最近应该也不会有什么招人怨恨的事……」



「那会不会是与女人有关的仇?像是恋人啦、妹妹啦、女儿啦被他拐去当情妇之类的?那个老头很有可能会干出这种事!」



「的确……」



实际上来说，吉妮本人就在不久前才被他问过要不要当他的情妇，所以感到蜜蕾儿的说法很有说服力。



「如果自己的恋人或亲人被那个老先生抢走，那确实是会很想杀人吧。」



不过她又觉得，罗兰度应该并不是会强逼别人当他情妇的人。



要当那个老人的情妇的话，那也应该是本人同意的吧。因为可以得到别墅，过着奢华的生活，所以说不定也有很乐意当他情妇的女人在吧。



在这个剑之时代，女性想要获得聿福，和有钱有权力的男人结婚，可以说是唯一的好方法。但是，因为那种上流阶级的男人寥寥可数，所以宁愿屈就当情妇的女人也不少。



虽然说来难堪，不过这也可以说是这个世界的现实情况。



而吉妮她们则选择了与那种现实无缘的人生。



以一般的价值观来说，她们选择的是充满无止尽危险的生活，但是她们自己并不认为那是不幸的。



幸福，是不同的人会有不同定义的东西。



「如果是因为女人的事而对老先生怀恨在心的话，那可以说是完全找错了对象。是因为爱情不够，所以女人才会被金钱诱惑而远离。」



正当吉妮苦笑着低声说出这句话时——



风中轻轻传来飕地一声，吉妮反射性地压下蜜蕾儿的头，同时她自己也低下头。



然后一支箭从她们俩头上射过去。



7林中的伏击



「是袭击!」



吉妮发出警告的声音。



「虽然现在突然提起一般的常识是有点不合时宜，不过居然不分青红皂白，连女人都一律杀无赦，不觉得太狠了吗?我们现在可是普通的女仆耶!」



蜜蕾儿激动地大叫着。



虽然感觉刚才那箭是即使没低下头也不会被射中的，但说不定只是因为对方准头不好。



想起刚才自己说过非常能体会暴徒心情的话，这时甚至忍不住要诅咒自己两句了。



「暴徒现身了吗?」



从马车里传出梅里莎的声音。



「对方有弓箭，别到外面来!」



吉妮发出警告的声音。



「穿成这样，能够好好打吗?」



蜜蕾儿从赶车的位子上跳了下来，躲藏到附近的树荫底下。



「女人，滚离开这里!」



从森林中响起了人声，又射了一支箭过来，刺在马车上。



「我再也忍不住啦!」



蜜蕾儿叫着抽出藏在裙子底下的短剑，将裙襬割下。



撕开手臂上的膨膨袖，扯下碍事的发带。



然后从一个树荫下跳到另一个树荫下，跳着如同舞步般的脚步迅速移动着。



弓箭再次射出，但是蜜蕾儿在一瞬间就判断出射不到她，继续往前奔跑着。



「都叫妳们女人快滚开了!」



警告的声音再次响起，但蜜蕾儿完全不理会。



当她看到接着又要射出一箭的男人身影时，从绑在大腿的皮带上抽出了两支射出用的匕首。



然后更加拼命地奔向男人的方向。



「想找死吗?」



男人说着，用力拉开弓。



「你试试看啊!」



蜜蕾儿吼回去，集中全副精神，准备在下一箭射出的那一瞬间闪开。



「可、可恶!」



男人不甘心地呸了一声，把弓箭放下，拔出他的剑。



（既然你没有杀人的意思，那我也饶你一命吧。）



蜜蕾儿在心中自言自语，轻而易举就跳到对方面前。



对方有些迟疑地挥出一剑，但蜜蕾儿屈起身子便轻易闪过，接着再顺势直起身子，短剑抵在对方的喉头上。



「我可是盗贼公会的暗杀者喔。爱惜生命的话，就弃剑吧。」



蜜蕾儿用低沉的声音恐吓对方。



「盗、盗贼公会的、暗杀者……」



蜜蕾儿的话，似乎令对方打从心底恐惧了起来，慌慌张张地抛下剑。



「为什么像妳这样的女孩子会……」



「那就说来话长了。」



蜜蕾儿只这样答道，然后命令男人向马车的方向走去。



「你们看来似有隐情，有什么就全都说出来吧。」



回到马车的地方时，可以看到另一个暴徒已经被吉妮制服了。



双人组的暴徒之一负责用弓箭引开注意力，另一人则趁机从另一边摸过来，企图杀害罗兰度。



计划得相当巧妙，但还是被蜜蕾儿她们给看穿了。



所以她们自然而然就分配好了工作，蜜蕾儿对付射箭的人，吉妮则留在马车上，应付来自另一个人的攻击。



攻击过来的暴徒功夫并不怎么样，吉妮轻轻松松就把他的剑打飞出去，从背后制服他趴在地上。



「轻轻松松就解决啦。」



蜜蕾儿微微一笑，对吉妮出声。



能够在第一天就把事情解决掉，是令人开心的。



一想到这种丢脸的模样，万一被盗贼同伴或自称魔法战士的魁梧男子看到的话，就有种毛骨悚然的感觉。与其那样，还不如脱光衣服走在路上算了。



但是，事情己经解决了。



再也不会有穿上这种衣服的机会了吧。



确定事情已经结束，梅里莎与罗兰度从马车上走了下来。



但是梅里莎还是拉长着一张脸。



「他、他又对妳做出奇怪的事了吗?」



注意到梅里莎表情的蜜蕾儿讶声问道。



「才没有做什么奇怪的事呢!」



听到蜜蕾儿指责式的说法，罗兰度插口说道。



「只是紧紧抱住了这女孩子而己喔。因为箭刺在马车的门上，把我这个老人家吓得不知该如何是好哪。」



说着罗兰度豪爽地笑了起来。



「吓到个屁啦。」



蜜蕾儿倒尽胃口似的嘀咕着。



「没有这份精力的话，就没办法担起欧芳最大公司经营者的责任了吧。」



吉妮掺杂着苦笑低声说道。



「是啊，我有的是精力，妳们三个人全来当我的情妇也不会有问题喔。」



对于这番话，就连吉妮也提不起生气的力气了。



她们只想快快回到法恩市，喝酒也好什么都好，总之要把这次的工作忘个一干二净，三人不约而同在心中下定了相同的决心。



8真相



从罗兰度宅邸归来的吉妮她们三人，选择了一间面向法恩市大道的酒吧，点了酒菜尽情享受。



还有另一个人，戴着魔法眼镜的女魔法师艾拉也在一起。



艾拉得到来自三人的报告后，一直在为祖父的无礼道歉，然后支付更多的报酬。



「我是知道祖父在年轻时，身边环绕着许多情妇，不过没想到现在还……」



我根本都不知道——艾拉脸上藏不住的讶色这样写着。



「放心吧。那个老头暂时是死不了的啦。」



蜜蕾儿在叹息声中嘀咕道，然后对艾拉出声说道：「真是太好了对吧?」



「要说是健康的证据，确实也是啦……」



艾拉回应蜜蕾儿一个苦笑。



「算了，总而言之事情有解决就好。不过，没想到暴徒的真面目竟然会是以前祖父援助过的冒险者的小孩呢!」



艾拉说着再加上一句：「真是人令人意外了。」



吉妮她们询问被活捉的两名暴徒，问他们为什么要攻击罗兰度。



而他们的回答是，要为父报仇。然后他们开始述说详细的经过。



就像艾拉说过的一样，他们两人的父亲也分别都是冒险者。不是兄弟，而是搭档的伙伴。



年轻时的罗兰度不仅有收集情妇的习惯，还成为许多冒险者的后援者，让他们去寻找收集古代魔法王国的魔法宝物。



老实说，连欧芳王李察尔也曾经是那些冒险者中的一个。



罗兰度的收集癖，也完全遗传给儿子和孙女。



「在冒险者之中，也有在去完成祖父的委托时，中途丢了性命的人在啊。」



「那两个人在长大后知道了这件事，所以才认为妳爷爷是自己的杀父仇人吧。」



蜜蕾儿凝视着装了淡啤酒的酒杯，事不关己般地说道。



「会被那样认为，确实是件无可奈何的事……」



艾拉的表情有几分寂寞的模样，低下头，眼睛朝上看着吉妮她们三人。



「我也常常请妳们为我工作的嘛。之前是这样，这次也是这样……」



「一点也没错。简直就像是逮捕到自己的分身一样呢。」



回答完艾拉后，蜜蕾儿一把抓住酒杯就咕噜咕噜灌下去。



「所以，那个……不知道会不会令妳们感到不舒服?我、大概祖父也是一样，我们未曾有过自己是你们冒险者的主人这种想法。」



「那位老先生可真的是主人没错……」



梅里莎以若无其事的表情说道。



「我们是那个老人的女仆嘛。」



吉妮双臂环抱在胸前点头同意。



「关于那件事，我道歉。真的是非常对不起……」



艾拉说着深深低下头。



然后在她再次抬起头来时，马上开口继续说下去。



「这也许只是我自以为是的想象罢了，不过，我觉得祖父大人之所以会援助大量冒险者，应该不只是为了寻求魔法宝物，而是将自己的梦想寄托在其中。所以我想是祖父大人憧憬冒险的心吧……」



「欧芳最大的商人吗?」



「所以才更会这样啊。」



对于蜜蕾儿的问题，艾拉以平静的声音答道。



「生意、生意一事，让祖父大人几乎没有什么自由。那样的祖父唯一的乐趣，就是在冒险者成功归来时，听取他们的冒险故事。祖父大人很疼我，常抱着我放在他大腿上，一起聆听着那些冒险故事。因为其中有许多可怕的故事，所以其实我是有点怕听的，不过在听故事时，祖父大人的表情似乎真是乐在其中的模样，而我最喜欢看到那样的祖父大人了……」



艾拉以怀念不已的模样瞇起了眼睛说道。



「我也是那样的。虽然我还是一样会对恐怖的事感到害怕，但是我却非常喜欢他说的那些事，还有妳们所告诉我的那些冒险故事。我不曾有过我只是个委托人只是个主人的想法。要我老实说的话，其实我非常喜欢妳们，甚至希望能和妳们做好朋友喔。与他的事是没什么关系的……」



「够了可以了别说了。听的人都会不好意思了啦。」



蜜蕾儿用别扭不自在的声音打断艾拉的话，脸别了开去。



「妳现在是来跟我们在一起做什么的?是吃吃喝喝来的吧。别人啊，看到这个情况会怎么想呢?只会有一种想法吧。」



蜜蕾儿说着露出了无邪的笑容，把装了她爱吃的肉干的盘子递给艾拉。



「而我呢，也不是要否定那点啦。当然是与那家伙的事无关的啰。即使以后妳或我们，跟那家伙之间有什么变化也一样……」



蜜蕾儿的这些话，让艾拉缓缓摘下她的魔法眼镜，静静地微笑着。拿下眼镜的她，在大多数人眼中看起来，是年轻了两、三岁的。



「对了。今天的事绝对要向那家伙保密喔。」



「当然。」



艾拉笑着点点头。



就这样，吉妮她们三人身为女仆的一天结束了——