「住……手……！住手啊……！」



Falcon从头盔下发出沙哑的喊声，但公敌不是人，自然不可能听话。



长虫头上那直径达一公尺以上的大口，在Blossom头上张得不能再大。分泌出来的黏液不断滴落，让她黄橙色的装甲上冒出大量白烟。这种液体有着能暂时大幅降低虚拟角色物理防御力的效果，她身上的白银铠甲急速失去光辉。耶梦加得似乎就等这一刻，连人带十字架，一口咬住了Blossom的上半身。



就在因情绪过于灼热而染成淡红的视野正中央，与Falcon共度了漫长时间的搭档发出一阵又一阵的哀嚎。



强化外装「THE DESTINY」的威力远远超出预期。



在物理攻击方面，不分切断、打击、贯穿、枪击或爆炸，对铠甲几乎完全起不了作用；能量攻击方面也差不多，对雷射类可以反射，对寒气、火焰、电击也都具备抗性。唯一无法弹开的，就是金属装甲的天敌——腐蚀性酸液，但具备这种攻击招式的对战虚拟角色原本就寥寥无几。它的防御力强得教人不寒而栗，要说无敌也绝对不夸张。



但仔细一想，这件铠甲原本就只有能击破绝对无敌的超级公敌「四神」并攻进禁城最深处的人，才有办法拿到。本来它应该是BRAIN BURST里最终极的装备，但Falcon却靠着偶然、幸运再加上系统的漏洞，于游戏进行还只算得上拓荒期的此时就拿到手，铠甲会发挥出压倒性的战力也丝毫不足为奇。



「THE DESTINY」强得足以让游戏平衡彻底崩溃，连锁甲持有人Saffron Blossom自己都觉得害怕。毕竟过去红色系或蓝色系用出需要耗费整条计量表的必杀技时，她只要挨到一发，几乎就会被打掉整条体力计量表，如今即使挨个正着也仅会受到极其微小的擦伤。她只打了几场正规对战，消息立刻传递整个加速世界，大量玩家向她开价想买下锁甲，也有人邀她加入强势军团。除此之外，当然也有许多人骂她要诈或作弊。



如果Blossomg还只是那个想跟Falcon组成搭档一起对战下去的女孩，也许这时就已经封印或卖掉了铠甲。



但是，现在的她却有个遥不可及的梦想。她想创办「互助军团」防止有人丧失所有点数，希望藉此排除加速世界中肃杀的生死游戏成分，将这里变成让所有人都能开心对战……不，应该说变成可以开心生活的地方。



或许正因为Blossom被医师宣告活不到长大成人，而她又接受了这个命运，才会拿这样的梦想当成小小的抗争。她想在加速世界荒凉的大地洒下无数种子，让这里遍地开花——或许打从当上BB玩家的那一瞬间，少女就一直做着这样的梦吧？



要让互助军团的核心体制「超频点数借贷制度」能发挥实际作焜，就需要足够的点数积蓄。而且将来一定会有人欠债不还，他们也必须拥有足够的战斗力来吓阻这样的行为。



「THE DESTINY」在对战里自然不用说，就连猎公敌时也能发挥压倒怪的战力，对Blossom而言，这副铠甲无异是一张保证自己梦想能够实现的车票。当然她也很自律，不会装备铠甲去找人对战，但对于主动来挑战的众多强者，她与Falcon则会毫无例外地加以击退爹



尽管是以二敌一，但他们还是击败了号称最强的「纯色」玩家之一。那一天，Blossom终于在加速世界中宣布自己的构想，同时也广徵有意愿加入新军团的志愿者。



接着在昨天，多达三十名以上的BB玩家，以联名方式送来一封信，说想知道具体内容。



两人大喜过望，但同时心中也有一抹不安——因为这些人要求在无限制中立空间会谈，说想确定是否真的有办法稳定打赢公敌。这个理由的确很有说服力，但到了无限制空间后，实在不能保证会发生什么事。最糟的情形下，甚至有可能遭到这三十多人全力围攻。



即使真的发生这种情形，也很难想像装备「THE DESTINY」的Blossom会被一招击倒。所以他们两人加上了一道保险—也就是指定离登出点很近的地方当会谈场地。若这是圈套，只要立刻冲向传送门就好。



其实只靠这么一道保险，实在很难说万无一失，因为并非所有对战虚拟角色都只能进行直接攻击。像Blossom自己就是很好的例子，只要有人像她这样，拥有能绊住敌人或是遮蔽敌人视野的妨碍性招式，便可能无法顺利由传送门逃脱。但他们两人还是毅然决定忽视这个危险，因为联名寄来这封讯息的名单中，也包括了不少从以前就认识的人。他们无法想像，也不想猜测里头每个人都已经讲好要设下恶意的圈套。



他们选定作为今天讨论会场的地点，相当于现实世界中彩虹大桥北方芝浦停车场内的一栋建筑物。在接近这里的传送门之前，为防有什么万一，他们还事先从远方查采过。场内三十名以上已经聚集到现场的虚拟角色，面孔确实与讯息中的名单符合。



Blossom与Falcon松了口气，来到首都高速公路台场线高架道路下方，开始往会场走去，此刻脚下却突然出现两片薄板——



以不容抗拒的强大压力夹住了他们两人。



「住手……快点住手啊！为什么……到底是为什么……！」



与「神兽」这个通称的神圣形象大相迳庭的恶心长虫，将无数牙齿埋进Chrome Falcon心爱的搭档身上。他眼睛凝视这样的光景，口中发由已不知喊到第几次的嘶吼。



他的质问，抛向站在长虫所在洼地边缘的数十名BB玩家。



这些人大部分他都认识，其中更有几个是一起观战时还会聊得很热络的朋友；彼此之间当然也曾经打过很多次对战，但胜率几乎都在五成左右。他不记得曾让谁留下这么严重的遗恨，严重到会让他们设下这么恶毒的圈套。



但他们却不约而同地保持沉默，更没朝在地面上动弹不得的Falcon看一眼，就只是目不转睛地将视线投注于洼地底部上演的惨剧。他们的面罩上，全都露出了畏惧与战栗的神色，但并没有这么单纯。Falcon强烈地感受到他们脸上的害怕神色底下，还藏着某种非黛非常令人不悦的情绪存在。



忽然间，右后方一两步远之处，传来一个低沉而流畅的说话声：



「Falcon同学，真不好意思啊，就由我代替他们回答吧。」



这个语气简直像学校老师的人，就是控制两片薄板与一个十字架，锁住Falcon与Blossom的玩家。Falcon不知道他的名字，也从未在加速世界见过这个人。这个对战虚拟角色的造型十分奇特，彷佛是裁出许多黑色贴纸并纵向并列而排成的人偶。



「在这个还处于黎明期的世界里，那件强化外装的战力实在超出现有框架太多了。相信透过这几天的对战，你们自己应该也已经充分感受到这一点了吧？」



BB玩家在现实世界之中的年纪再大，应该也还只是小学二年级生。因为「从刚出生就长时间配戴神经连结装置」是安装BRAIN BURST程式的必要条件，而民生用神经连结装置就是从Falcon他们这些「第一性代」的儿童出生那年才上市。



但这个漆黑积层虚拟角色的语气却怎么听都不像是儿童。即使与现实世界里担任Falcon级任老师的那名二十来岁青年教师相比，也显得年长。Falcon拚命抗拒发自他的压力，挤出声音说：



「那……我们会到商店把铠甲卖掉，卖来的点数全部公平分配，这样总可以了吧……需要做到这个地步吗……！」



「很遗憾，如果采用这个方法，强化外装就会留在商店里，难保不会有人想拿到铠甲，毁掉游戏的平衡。这件铠甲必须送回原来所在的地方才行，而要做到这一点，唯一的方法就是透过玩家以外的力量来消灭持有人啊，Falcon同学。」



几乎就在他以平静嗓音这么宣告的同时——



Saffron Blossom的虚拟身体，在耶梦加得嘴边化为无数的碎片飞散。黄橙色的光柱高高矗立，短暂地形成墓碑后消失。



一口咬死入侵者的地狱长虫显得十分满足，挥舞着触手慢慢爬回巢穴。漆黑的十字架也无声无息地沉入地面浓浓的影子中。



之后就只剩下一团微弱的黄橙色光芒。按照无限制中立空间的规则，Blossom经过一小时的「幽灵状态」后将在原地复活——本来应该是这样，然而……



从Falcon被黑色薄板遮住而看不到的左侧位置，传出了小小的说话声。



Ressurect By Compassion



「慈悲复活术。」



这清澈透明到不像人类的嗓音，载着无数小小光点自空中流过，落到洼地底部。当这些光点碰到黄橙色的「余烬」时，天空立刻洒下耀眼的白色光条，浓缩成卢拟角色的实体——本来应该有一个小时不会复活的Saffron Blossom。那娇小的轮廓眼看就要顺势往地面一倒，但脚下出现的十字架再次固定住她，让她直立于虫的巢穴旁。



同样的过程已经反覆进行了无数次。由于死在公敌手下时会失去的超频点数固定是10点。而这阵子在连胜中得到的点数并没有那么容易耗尽，因此演变成了由残酷的死亡与更残酷的复活所构成的循环。 过去也曾有人闯进神兽级公敌的地盘深处却逃不出来，因而多次战死，就这么丧失所有点数，BB玩家将这样的现象称之为「无限公敌致死」。然而对Falcon与Blossom设下圈套的黑色积层虚拟角色这帮人，则是透过黑色十字架与白色圣光刻意引起这个现象。死亡并非自然发生的结果，而是不断主动处刑所造成。可谓「无限公敌杀法」。



……不要、再继续了。



他甚至已经没有力气将恳求说出口，只能在银色面罩下这么祈求。



在无限制空间里，受到损伤时所需承受的痛觉已经拉高到几乎与现实世界相等。Blossom每次遭到耶梦加得杀死，应该都承受了无异于血肉之躯被咬碎的剧痛。即使现实中的身体毫发无伤，刻在意识——灵魂之中的痛苦记忆却不会消失。



不……



也许她真正在承受的痛楚，并不是来自怪物的牙齿，而是并排站在洼地周围那数十名玩家投注过去的视线。这些曾是朋友的人以谎言诱出Blossom，将她推进这个圈套里，袖手旁观她一次又一次被可怕的虫咬死。



他们的面罩上，有的不只是恐惧或退缩，遗可以确切看出些许兴奋的神色，相信其中也包括了小孩子那种「愈怕愈爱看」的成分。然而，背后却藏了更为真实而且丑恶的情绪。这就跟在现实世界的学校里，那种企图排挤异质学生的集团所散发出来的气息一模一样。



不过，在此同时……



当下的Chrome Falcon，也跟那些躲在安全之处袖手旁观排挤过程的学生一模一样。



要是当初Falcon没潜入「禁城」、要是没带出强化外装「THE DESTINY」、要是他没把铠甲交给Blossom，就不会演变成这种情形。一切都是他招来的结果，但他自己却毫发无伤，只是看着心爱的人受苦。



那条虫发现了被强制复活的Blossom，又从巢穴深处开始接近。轰隆作响的低沉震动摇撼了地面，但黄橙色虚拟角色已经无法动弹。她在漆黑的十字架上无力地垂着头，等待已经不知道是第几次的「死亡」来临，又或者，她等的是这无数次死亡之后的结果，也就是丧失所有点数，失去记忆的「结束」来临。



我……



他以最后一丝力气，将右脚上的利爪猛力朝巨大的长虫甩去。成排的红色眼睛中，有一颗被这一爪抓得洒出黏液碎裂。显示在视野中的公敌第二段HP计量表所减少的量少得令人绝望，但或许是突如其来的攻击吓到了它，长条虫放开了Blossom，大动作甩着头部。



公敌那震耳欲聋的愤怒咆哮下，一个微弱的嗓音无力地撼动空气：



Petale Shelter



「『花瓣避难所』。」



好几片巨大的绿色花瓣从十字架底下窜出，裹住了他们两人，形成一个圆圆的花苞。这是Saffron Blosso蓉的5级必杀技，坚固的花瓣能抵挡任何来自外界的攻击，对内部提供彻底的保护，有效时间——三十秒。



在这充满淡绿色温和光芒的球体中，Falcon伸出失去装甲的双手，抱住了从消失的十字架上掉下来的Blossom。



他顺势蹲下身，拚命注视挚爱搭档的脸孔。这三十秒就是系统赋予他们两人的最后一段时光。一旦花瓣消失，那十字架多半又会再度出现，固定住他们两人。接着耶梦加得肯定会听从本能驱使，一而再再而三地屠杀多出来的猎物。



Falcon当然不后悔主动闯进死地，但他不知道在这宝贵的时间里该对搭档说些什么。所以他咬紧牙关压抑呜咽声，拚命看着Blossom的面罩。为的是让自己在她从加速世界消失之后，也绝对不会忘记她美丽的脸孔，以及她这对天蓝色的眼睛。



「…………对不起喔。」



微弱的声音断断续续地响起。



「对不起喔，法尔。我……一直在依赖你的善良。我想在这个世界熬我回在现实世界里被抢走的未来……所以一直强迫你跟着我扮家家酒。一定是我太心急……才愈摸来这个结果。对不起喔……」



透明光点接连从Blossom的镜头眼滴落，融入空气中消失无踪。



——没有这回事。才没有这回事。



他很想这么说，但一股热流哽在喉头，让他发不出声音，只能拚命摇头。揍着纤细的手指轻轻摸在他的头盔上：



「可是……只有这件事你一定要相信我。我真的很喜欢你，从我们刚认识，我就一直喜欢你。因为我一眼就看出来了——你想保护脆弱的我。大家都只想着怎么抢走别人的点数，但是你……只有你……」



Blossom没有说下去，露出满面微笑。



接着女孩的右手从Falcon脸颊上移开，握住他的右手，并将那只手拉向自己被耶梦加得咬得惨不忍睹的胸口正中央。



「这是我最后的……请求。法尔，由你来……了结我。」



「……咦……」



看到Falcon好不容易发出这么一声，Blossom微笑着告诉他：



「我的点数只剩下七点了。与其就这么被公敌杀死离开这个世界，还不如把这些送给你。这样一来，就算我被强制移除BRAIN BURST，也一定可以记住你。即使记忆被消除，只有你，我永远都会记得。」



此时，花瓣避难所的有效时间结束，绿色花苞从顶部慢慢张开。巨虫愤怒的咆哮打破了原先充满整个球体的寂静。



「…………芙兰。」



要将满腔感情全部化为言语，剩下的时间实在不够。



Falcon以左手用力抱紧遍体鳞伤的太阳色虚拟角色，投注所有感情，轻声在她耳边说：



「谢谢你。」



谢谢你。谢谢你愿意牵起我伸出的手，谢谢你教了我这许许多多的事，谢谢你拓展了我渺小的世界。



他将被握住的右手手指伸得笔直。与猛禽类一样尖锐的手指，放上Saffron Blossom胸口正中央，也就是致命弱点之一的心脏正上方。



「……我爱你。」



他说出这句从来不敢说出口的话，同时以右手往下锐利地一刺。



Falcon的手刀，就这么深深贯穿了在耶梦加得的牙齿与消化液下失去作用的银色装甲——「THE DESTINY」。



……再见，法尔，我最喜欢你了。



这句话化为一阵微风流过意识，随即消失无踪。



Saffron Blossom的虚拟角色并未像先前那样化为成千上万的碎片爆炸飞散，而是慢慢地分解。一股颜色彷佛春日阳光的温暖光芒中，娇小轮廓分解成无数的丝带飞上空中。这些丝带更进一步还原成微小的程式码丝线，在空气中溶得无影无踪。



「最终消灭现象」。象征失去所有点数的人就此彻底离开加速世界。



不知不觉间，怀里已经空无一物。



这股失落感实在太深沉，彷佛消失的不是她而是自己。Chrome Falcon蹲了下去，紧接着耶梦加得的无数牙齿高声衔住了他的背部。



他整个人顺势被高高举起，金属装甲迸出橘色火花。虚拟角色全身几乎都要被拆开，视野左上方的体力计量表迅速减少，同时更传来令他头昏眼花的剧痛。



但他没有发出哀嚎。因为他叫不出来。Blossom尝过这骇人痛楚的次数已多得近乎无限。他咬紧牙关，拚命忍耐。在模糊扭曲的视野远方，看得到一群玩家站成一个圈子。



他们的眼中都有着惊讶——以及轻蔑的神色，脸上更不禁失笑，因为觉得他无谓舍弃生命实在蠢得可以。



要摆脱这个状况，其实并非不可能。他只要使用在受伤时累积起来的必杀技计量表，再施展一次「闪身飞逝」就行了。



然而逃出险境……不，应该说继续活下去，还有什么意义吗？



Saffron Blossom已经消失，自己又变成孤伶伶的了。就算能从这险境中逃出去，回去当独行玩家，漫无目的对战下去，又有什么用呢？与其去做这种事，还不如干脆就待在这里，跟Saffron Blossom一样让这条虫一次又一次地咬死自己，直到跟她一样耗尽点数，被放逐出这个世界的那一刻来临为止……



忽然间他发现了异状。



在不断损耗的HP计量表，以及不断补充的必杀技计量表下方，有个小小的光点在闪烁。即使转动脖子，光点也会跟着移动。这……是系统讯息。方形游标显然是要通知他什么。



当他将模糊视野聚焦于这一点上的瞬间，立刻无声无息地跑出了一串文字。



【YOU ACQUIRED AN ENHANCED ARMAMENTvTHE DESTINY> 】。



他好一阵子都没意会过来。



这是取得强化外装的讯息，而且不是物品处于封印卡片状态下取得时会用的「GOT」，而是表示所有权转移的「ACQUIRED 」。取得的物品是铠甲，是理应已经随着Saffron Blossom一起消失的「THE DESTINY」



但这是为什么？要转让强化外装，应该只有两个方法。不是卖到「商店」让买方去买，就是得透过直连对战来转让……



不对，他还听过一个暧昧的传闻。据说当拥有强化外装的玩家从加速世界彻底消灭之际，外装将有极低机率转移到最后攻击者的物品栏之中。



Falconl已经无从得知Blossom是否期望着会发生这样的结果，才求Falcon出手了结她。



但Falcon觉得，这就是她要给自己的最后一句话。



要活下去，活着战斗下去。



他无意识中在银色面罩下开了口，说出指示系统装备强化外装的预设语音指令。



「 『THE DESTINY』……着装。」



一股有如小型恒星般的强烈光芒，将世界染成了银色。



锐利的金属声响中，厚实的追加装甲逐步覆盖虚拟角色的手脚与躯干，铠甲造型与先前由Saffron Blossom穿戴时截然不同。原本强化外装就会随着穿戴的虚拟角色体格而自动调整尺寸，但这件铠甲的变化幅度早已超出调整的范畴。铠甲失去了先前的优美与轻盈，成了有着锐利棱角的板金甲风格。



最后辽住头部的装甲，也不再是原来的圆冠，而成了露出脸部的头盔，覆盖住Falcon全身八成以上的厚重铠甲，在「铿！」的强烈冲击声响中，弹开了所有眼看就要咬碎他虚拟身体的尖牙。



位列神兽级的巨大公敌发出愤怒的吼叫，再次咬住Falcon同时从牙齿缝隙间的腺体大量分泌出透明黏液滴在银色装甲上，企图以腐蚀效果降低铠甲强度。



但镜面的银色光辉只黯淡了那么一瞬间，随即像是剥掉薄膜般变成带黑的铬银色，拒绝受到腐蚀。这种色彩与FalconI原本的装甲完全一致。



「铬」在金属色相条上，几乎正好位于贵金属与卑金属的中间点，对物理攻击与特殊攻击都只具备半吊子的抗性，但有着唯一的特征——几乎可以完全抵挡所有腐蚀类攻击。



当前的现象只有一种解释——这件照理说应该没有自我意志的强化外装吸收了装备者的属性，藉此对抗怪物的黏液。但这些逻辑面的推测对Falcon来讲一点都不重要。



彷佛冥冥中有人引导般，只见他举起双手，分别握住一根在自己胸口上咬得迸出火花的巨大牙齿。



一团火焰从内心深处应声窜起。



他来到加速世界总共十一个月，用主观时间来算则长达五年以上，这段岁月里，他几乎从来没有过这样的情绪。对Saffron Blossom的思念与对她的死所感觉到的绝望组成模子，熔铸出一股情绪——愤怒。



「呜……呜啊啊……」



喉头发出沙哑的声音。



Chrome Falcon是个在现实世界中也不会生气的小孩。他一直听大人的话、看旁人脸色，压抑自己活到今天。



所以，即使看到从幼稚园就很要好的朋友才刚进了同一间小学，随即变成全班一起霸凌的目标，他也什么都没做，只是默默离开好友。他闭上眼睛，捣住耳朵，等别人去想办法解决这个问题。但这个别人还没出现，曾是他好友的少年已经先消失了。



至少在那个时候，自己应该生气。对主导霸凌的小孩生气、对什么都没发现的老师生气、也对装作没看到的自己生气。但他什么都没做，只将所有记忆与情绪压成坚硬的小石头，埋藏在内心深处。



「呜……啊……啊啊啊啊……」



如今这颗石头出现细小的裂缝，火红岩浆就要从内部溢出。Falcon体会着这种感觉，同时不断发出有着失真特效的嗓音。



他双手十指唰一声化为巨大钩爪，尖锐的爪子在耶梦加得的牙齿上越陷越深。从手臂到肩膀的装甲刀锋也变得更尖锐，更有份量。



他现在知道传讯假意要加入军团的这三十人为什么要设下圈套陷害他们俩了。原因并不是出在他们两人拥有强得简直像是作弊的强化外装。



是因为他们觉得Saffron Blossom跟自已不一样，因为她怀抱着理想，更具备了实现理想所需的坚强。



「可是……你们还不是……」



——你们还不是一样？既然当上BB玩家，相信在现实世界中多多少少总是会受到排挤。大家应该都是受到集团的排挤，带着精神创伤来到这个加速世界才对，但你们在这里却还要排挤别人？看到有人跟你们不一样，就要围起来对这个人丢石头？



「芙兰她……是想替这么狭隘的你们……打造出……容身之地……」



随着怒气从肺腑压榨出来，虚拟角色的双手也开始带有淡淡的光。



不，那不是可以照亮什么东西的能量，是一种会夺去热量，夺走光线的负面波动。



是黑色的斗气。



照理说，对战虚拟角色只有在消耗计量表发动必杀技的时候，身上才会出现这种持续性的特效，但是现在Falcon的必杀技计量表依然维持在几乎全满的状态，就连一个像素的长度都没有减少。



然而他也没有意识到这种异状，只是断断续绩地说下去：



「为了让你们……可以一直在这个世界玩下去……让你们不用再为了害怕失去所有点数而提心吊胆……这真的、就是、芙兰她……」



不知不觉间，耶梦加得那两根被他以十根钩爪挖出极深爪痕的牙齿，已经完全从Falcon身上分开。怪物剧烈地闪烁两排眼睛，猛力扭动巨大身躯，但笼罩在暗色斗气之中的虚拟角色却一动也不动。



「就是芙兰她……唯一的心愿啊！」



这是一声呕血般的咆哮。



Falcon听见内心深处那已经凝固的感情石块碎成粉末的声音。



愤怒。从他懂事以来，就一直将对一切事物的愤怒压抑到今天。此刻，这股愤怒炸开，在虚拟角色体内肆虐，化为漆黑深邃的斗气散发到外界。



黑暗波动彷佛具备实际的物理压力，撼动了巨虫厚实的外皮，使其出现裂痕。公敌发出尖锐的咆哮声，圆形嘴巴上端裂开一条大缝。



「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊——」



一阵带有金属失真特效的嘶吼中，Falcon双手各握住一根牙齿，往外一分。



耶梦加得头部发出异样的声音，硬生生被撕成左右两半。它的多数眼睛都从内侧破裂，极深的撕裂伤口喷出大量体液。Falcon不予理会，继续将双手伸进裂缝，抓住内部柔软的组织，一撕再撕。



当他双脚着地时，地狱长蛊已有半截身体被撕成左右两半。它痛得打滚，想缩回巢穴，但Falcon用双手钩爪抓住这巨大身躯的右半边，并以同样有尖锐钩爪的脚踩住左半边加以固定——接着使尽全身力气，将虫一口气撕裂到尾巴。



终于完全分成两半的公敌，身体瞬间固定成不自然的形状，接着化为千万碎片飞散。



一样细长的东西，从规模涵盖整个洼地的爆炸特效中心化为实体，插在Falcon眼前。那是一把有着清澈水晶般白色刀身的长剑——打倒公敌得到的强化外装。看到这把刀身内闪闪发出星光的剑，他毫不犹豫，伸手握住剑柄。



紧接着，长剑变成一张小小的卡片，随即消失。视野上方显示出一串小小的系统讯息。



【YOU GOT AN ENHANCED ARMAMENT 】 。



他以咬牙切齿的声音说：



「『STAR CASTER』着装。」



造型庄严神圣的长剑再次出现在他的右手上，但黑暗斗气随即连这把剑也吞没掉，扭曲了剑的颜色与形状。透明水晶转为发出饥渴光芒的铬银色；直线剑柄弯得充满煞气；刀身的宽度与厚度加倍，刀刃上好几处变成尖牙状。



他双手握住有了全新模样的大剑，举在身前。



泛黑的银色刀身上，照出一个对战虚拟角色的身影……那已经不是线条单纯的瘦小身形上顶着一个圆形头盔的Chrome Falcon。他整个人的轮廓变得凶恶到了极点，彷佛是个由破坏意志凝聚而成的物件。



唯一还看得到原来面貌的地方，就是从没遮住脸部的头盔前方露出的光滑面罩。但黑暗闘气凝聚在头盔的额头部分，形成了尺寸足以遮住整张脸的护目镜。



他直觉领悟到，一旦这护目镜放下，自己就再也无法恢复正常。



……要是我变了，相信芙兰一定会伤心。



……可是，这个世界里已经没有她了。



从现在起，我要抛弃Chrome Falcon这个名字，让它陪着Saffron Blossom埋葬在这里，而她的理想、善良、关怀，我也全都要埋在这里。



原因很简单，因为拒绝这一切的，就是这群站在洼地周围看呆了眼的玩家。他们选择了斗争而非共存，选择了厮杀而非携手共创未来，他们想要的是愤怒与憎恨，而非相亲相爱。既然如此……



我就成全你们。



他高高举起手上的剑，任由体内爆炸性的愤怒驱使，再次发出怒吼：



「喔……喔喔喔喔喔……!」



从全身迸发而出的黑暗斗气，创造出漆黑雷电，接二连三在金属材质的地面上打出大洞；脚下更窜出放射状的裂痕，令大地不停震动。他以几乎和地鸣声共鸣的音量继续嘶吼：



「喔喔喔……喔喔喔喔啊啊啊啊——！」



这股无限涌出的怒气彷佛自身就成了一种媒介，让Falcon感觉到自己可以对世界造成的干涉愈来愈大。而且有个现象证明了这并不是错觉。显示在视野左上方的系统色字形微微闪烁，与这两行上下并排的文字逐渐开始变形崩解，最后融合在一起。



两行字重叠后融合成一行，构成了新的词汇……



「咕……噜，啊啊啊啊啊啊！」



这已经不是人的嘶吼，而是饥饿猛兽所发出的咆哮。



剧烈的声音响起，额头上的护目镜自行放下。



视野盖上了一层淡灰色的滤镜，但解析度却加倍清晰，让他能清清楚楚看见这群围成一圈的对战虚拟角色脸上表情。上头有着浓厚的困惑、震惊，以及不安。然而对Falcon来说，这些人有什么感觉或想法，已经没有任何意义，因为他们只是自己杀戮的对象。他在护目镜下眯起双眼，寻找第一个该猎杀的个体。



当他将意识投向圈子时，站在那儿的几个人之间的交头接耳，就像经过高指向性的麦党风增幅一般，传到了他的听觉所在：



『……确定计量表完全恢复，必杀技计量表没有消耗。八成错不了，是透过想像回路造成



Main Visualizer



的「主视觉化引擎」覆写现象。』



说话的虚拟角色个子很小，头上却有四个发光镜头眼格外巨大。答话者则是先前以奇怪招式固定住Falcon与Blossom的黑色积层虚拟角色：



『看来情绪爆炸引发现象的速度果然远比加深专注要快，只是能否控制就另当别论了。』



四眼虚拟角色点点头道：



『说的也是。还有当玩家拥有的「心伤壳」强度超过一定水准，就会塑造成金属色角色，这点几乎已经可以确定了。只不过光凭我的「分析能力」（Analyze），实在没办法肯定那种融合现象究竟是「七星外装」特有的能力，还是纯粹因为那小子属于金属色。』



『唔，如果可以，我是希望可以多花点时间分析……』



这时两人背后传来另一个说话声：



『Vice。你制得住他吗？』



这个声音没有任何杂质，简直像由冰雪融成的水般飘散着一股清澈的甘甜，肯定就是先前一直让Blossom强制复活的那个玩家。Falcon在护目镜下凝神观看，却有种神秘的光芒扰乱，让他看不清楚这人。



『我试试看。』



积层虚拟角色点了点他那只用薄板排成的头，举起有着同样造型的左手。



构成他这只手的几片薄板依序滑入地面消失，紧接着那种十字架无声无息地出现在Falcon正后方，要以奇怪的引力贴向他全身。



然而……



「咕……噜啊！」



短短的低吼声中，他以右手剑往背后一扫，产生玻璃破碎似的声音与手感，轻而易举地破坏了十字架，紧接着远方的施术者左肩冒出显示伤害的特效闪光。



『啊哟，这可厉害了，用普通招式实在压不住。』



Falcon聚精会种，注视着说出这种话的积层虚拟角色。



虽然他们的谈话中有着太多听不懂的词汇，但有件事非常明显，这整个圈套都是他们策划出来的。他们有所图谋而叫出Saffron Blossom，以「无限公敌杀法」将她活活折磨到死。



那么第一个该杀的就是他们。



Falcon双手握住大剑，以沉重的动作高高举起，完全无视洼地外不知所措的数十名玩家，朝着漆黑的积层虚拟角色踏出一步，同时无声地念出招式名称。



——闪身飞逝！



在超远瞬间移动同时砍下的刀刃，卸下了漆黑虚拟角色仅剩的右手。然而这个没有脸孔的对手却未动摇，退开一步后，让转眼间接连失去双手的整个身体分解开来。



他的身体转变为两片巨大的板块，从左右夹住站在身旁的四眼虚拟角色与那名背后有光芒笼罩住全身的人物。也不知道是怎么运作的，只见两片薄板合上，变成薄薄的一片。



眼看漆黑大型板块就要溜进地面的影子里，于是Falcon举剑横扫过去，但只斜斜切开了上端一部分，薄板在影子上留下小小的波纹，随即完全沉了进去，神秘三人组就这么从战场上消失无踪。



「咕……噜噜……」



眼睁睁看着敌人跑掉，让他发出愤怒的低吼。接着就在几秒钟后——



右肩发出铿一声刺耳的金属声响，传来一阵轻轻的冲击。



他以缓慢的动作转过身去，发现站在自己背后的，是一个中型蓝色系对战虚拟角色。他以双手握着一种像是木刀与长刀混血儿的大型近战武器。是个熟面孔，还可以说交情不错。那人是为数不多的「第一世代」玩家，这招长柄直击甚至曾击碎过Chrome Falcon的装甲。



但现在Falcon朝右肩瞥了一眼，上头别说是裂痕，甚至看不到半点凹陷。



对手一脸难以置信的表情，Falcon更不试图回想对方的名字，随手就以笼罩着一层黑暗斗气的大剑往下一劈。



咚的一声闷响撼动了冰冷的空气，蓝色虚拟角色所拿的武器从中分成上下两截，接着自己的上半身也慢慢滑开，滚落在地。倾斜的下半身在途中停住，与上半身同时爆开，只剩下与装甲同色的小光点残留当场。



在场三十几人之中，等级显然最高的玩家被一刀斩杀，这幅光景顿时让剩下的人大为动摇。「这是什么情形？」、「跟之前讲的不一样」接二连三有人发出这种颤抖的说话声，音量也愈来愈大。



「不妙……快、快跑啊！」



有人这么一喊，众人登时像溃堤的河水，开始往同一个方向奔跑。他们多半是想从数十公尺外的芝浦停车场内设有的登出点逃到现实世界，然而……



闪身飞逝。



心中这么念诵的同时，黑银色的铠甲身影立刻消失，并且出现在逃跑者身前。又是一刀，三颗头同时落地。



「呜……哇……哇啊啊啊啊！」



哀嚎。吼叫。有人选想逃，有人想找附近的大楼躲起来，更有人尝试反击，但黑暗刀刃毫无例外地劈向他们，一刀就砍掉整条计量表。



驱使Falcon行动的已经不只是愤怒，而是超越了怨恨与复仇心的壮烈决心——或许该说是诅咒。



他的决心，就是要破坏这个世界。



要是几年后通晓BRAIN BURST隐藏运作逻辑的超频连线者看见这时的Chrome Falcon多半会下这样的判断——那黑色的过剩光（overray）不但体现出了纯粹的负面心念，更是透过绝对的粉碎一切的心念系统黑暗面本身。



当短短几十秒的杀戮结束后，洼地周围有着无数的余烬无声无息地摇曳。



黑银色破坏者将吸饱了血的大剑往地面一插，在原地静止不动。



为的是等这些人在一个小时后复活。



这一天，有多达三十名以上的玩家一口气从加速世界彻底消失。



唯一一个侥幸从传送门生还的人，在恐怖之余说出了骇人听闻的事情经过——所有同伴都被穿上凶恶铠甲的「Chrome Falcon」给杀了。起初，人们对他的说法还半信半疑。



但等到想查证这个传闻而去找Falcon进行正规对战的人，全都在他大剑一挥之下败北后，从此再也没有人可以否认这个事实。



他们无法否认，过了将近一年成长互今的加速世界里，诞生了一种可怕的灾祸。



不知不觉间，再也没有玩家用本来的虚拟角色名来称呼这个破坏者，他们用强化外装的名称取代了这个名字的下半部，称之为——



「Chrome Disaster」 。



场景转暗。



聚光灯打下。



白色光轮照出了一名身穿黑色金属铠甲、手持凶恶大剑的骑士。



他蹲下的身躯遍体鳞伤，到处都是裂痕，剑刃也有着严重的缺损。



为了把他逼到这一步，一群加速世界最强的玩家对他挑战了无数次，有时甚至开启乱战模式，用以多欺少的方式进行消耗战。



但这名破坏者从未拒绝任何一场对战，甚至还解除了「每人一天一次」的挑战限制，接受任何条件的战斗。正常情形下，即使是正规对战，只要连续打个十场，就会因为精神上的疲劳而变得迟钝，但他一天打的场次却远超过一百场，连灵魂都磨耗殆尽。



不知不觉间，剑上的黑暗斗气变得薄弱，铠甲也失去了光泽，但破坏者仍然不停地战斗。胜率开始低落，点数也慢慢减少，最后他终于在无限制中立空间里最大也是最后的一场战斗之中，被逼到失去所有点数的边缘。



多名对战虚拟角色从蹲下身子的骑士四周慢慢靠近。



在场每一个都是当今号称最强的高手，甚至包括了数名率领大型军团的「纯色玩家」。



濒临死亡的破坏者拄着剑摇摇晃晃地站起。



造型凶恶的护目镜有了缺损，微微露出头盔内光滑的头盔曲线。



这个面罩抬头望向加速世界的天空。



我——过去名字叫做Chrome Falcon的BB玩家，今天就要从这里消失了。



如果会消除记忆或是进行思考操作处置的谣言是真的，那么我将忘记加速世界的一切——会连心爱的Saffron Blossom也忘得一干二净，变回那个不懂得任何艰涩字汇的平凡小学二年级生。



可是，我要把我的愤怒、我的悲哀、还有我的绝望留下去。



我跟Blossom都没打算追求权力，我们丝毫没有想利用「铠甲」之力掌握加速世界霸权的念头。我们就只是想跟大家一起在这个世界里永永远远地待下去，这样就够了。



如果会在这像镜子一样光滑的「铠甲」上看到支配、破坏与掠夺的欲望，那也只是反映出看的人自己的欲望。



想要力量的是他们，是那群用残酷手段一次又一次不断杀死Saffron Blossom的人。



那我就成全他们。



把我的力量、把Blossom的痛苦、把这件「铠甲」——「THE DISASTER」留给他们。今后只要有人因为渴望力量而穿上这件铠甲，就会开始攻击、破坏、吞噬所有超频连线者。他会透过吃人来抢夺力量，无限地变强下去，直到只剩最后一人为止，直到孤身一人留在加速世界一望无际的荒野——这样的末日来临为止。



因为这就是你们要的东西所蕴含的本质。



我要诅咒这个世界、玷污这个世界。即使我现在暂时消失，我的愤怒与憎恨——



也会一次又一次地苏醒。



场景转暗。