拓武神色一变，眯起在面罩缝隙下的双眼。然而他立刻理解到春雪并未放弃比赛，因为那只右手上的斗气光芒经过浓缩之后反而更加强烈。



「……接招吧，阿拓！」



这声叫喊也带动了拓武。



「来吧，小春！」



春雪身躯微沉，接着猛然往地板一踢，果敢地再度前冲。这回拓武也为了制敌机先而挥剑迎击。配备刀剑类强化外装的蓝色系超频连线者很多，但没几个人练过剑道。跟这些人相比，拓武光是出招的速度就完全不一样。



拳击的挥拳动作也是一样，经过千锤百链的招式里，不会有夸张的预备动作存在。拓武不像其他超频连线者会高举双手蓄力才往下砍，他的剑尖微微一动，春雪便发现剑刃已经直逼眼前。如果这是在现实世界，想必春雪在搞清楚状况前便已吃上苦头了吧。



但在全感觉沉潜环境下的知觉与反应速度，正是春雪唯一引以为傲的能力。



「苍刃剑」的剑尖神速逼近额头，转眼便要劈开面罩；然而春雪将五感完全发挥，或许还用上了直觉，认清了剑刀的轨道。



远方传来「铃~」的一声响，世界的颜色变了。随着「超加速感觉」的来临，剑速放慢了一点，真的只是一点点。



——就是这里！



春雪轻轻地以右手指尖凑上致命刀刃的侧面，也就是杀伤力较为薄弱的剑脊处。



要不是有过剩光保护，即使只碰上刀刃侧面，春雪的手肯定还是会当场灰飞烟灭，能超越所有游戏内物理定律的心念就是这么可怕。然而眼前笼罩在他右手上的「光速」想像，挡住了拓武的「切断」想像。



只是话说回来，要是从正面硬接刃刃，多半还是会被一刀两断。因为春雪的心念是「强化射程」，而拓武则是「强化威力」。先前拓武之所以会断言「拚力气你没胜算」理由就在于此。也正因为这样，春雪才会尝试以柔克刚。



当然拓武的剑刚毅而严谨，没有这么容易带偏。要像黑雪公主那样将攻击力道扭转一百八十度，他是绝对办不到的。然而春雪在上次和Bush Utan对打时学到了一点——如果只求带偏锋芒以避免受到致命伤，所需进行的干涉远比想像中要小。



他放上剑脊的手指轻轻加了几分力。



双方过剩光的接触面受到压缩，溅出火花。这种时候不可以硬碰硬。春雪脑中闪过前几天Ardor Maiden以手掌挡住Bush utan「黑暗击」的身影。她当时用的招式并非「以柔克刚」，然而Maiden的火焰斗气里没有丝毫敌意或恶意，只有试图接纳、平息并抚慰对方激动心情的净化意志。虽然明知自己的道行远不如那名少女，但此刻春雪心中同样不存在一丝一毫对于拓武的敌意，就只是——想告诉他一件事。



想告诉他，有田春雪是多么相信黛拓武这个人。



笼罩在苍刃剑上的斗气，彷佛充满了拓武的混乱、后悔与渴望。



春雪彷佛想抚慰他的这些心情一般，以指腹及手掌轻轻贴上剑身——想像轻轻一带，动作往旁一推。



「铿！」的一声，贵重金属掉到硬质地面似的声音于脑中响起，桥色火花在视野中拖出无数线条。双手剑的剑尖掠过Silver Crow面罩左侧，继续朝后方砍去。



春雪那只从指到肘都贴在剑上的右手，顺势朝前方打出。



这一下自然而然地近似于中国拳法中的肘击，命中cyan Pile的左肩与身体连接处，一股扎实又沉重的应手感随即传来。上半身被这一招撼动的拓武用力踩稳脚步，企图拉回剑刃。



想来这招「四两拨千斤」之后再也无法对拓武用得这么成功了。凭拓武的聪明才智，肯定瞬间就能猜出春雪所为与其运作逻辑，并立刻想出对策。因此现在绝不能拉开距离，只能继续黏上去——疯狂抢攻！



「喔……喔喔！」



春雪咆哮一声，动用刚刚正中一招而加算的必杀技计量表，全力振动左边的金属翼片。一股爆炸性的推力，让朝左偏向的身体毫无预兆地往右转动。春雪利用转身的力道，左膝朝着拓武因举起剑刃而空门大开的右腹部顶去。又是一记痛击。



「呜……」



拓武闷哼一声，但并未就此停下动作。他不用刀身，改以刀柄击向春雪的头盔。当然这样的攻击在剑道比赛里不算分，不过拔刀术里似乎有这种反击技巧。



这一击的时机抓得极准，往前后左右闪避都来不及。但春雪却故意让当作轴心的右脚脚底一滑，全身垂直下坠。双手剑剑柄惊险地掠过眉心，继续朝后打去。



春雪这不折不扣的玩命闪避，刹那间似乎让拓武也有点不知所措。基本上剑道比赛中不大会往下攻击，但春雪如果顺势倒地，至少也会有一瞬间无法反应。拓武似乎打算趁机压制，举起了右脚。



不过，往正后方倒下的春雪却在几乎贴地的高度，将双翼推力往头顶的方向解放，做出彷佛有条隐形绳索拉着他脚一般的紧急滑行。等Cyan Pile的右脚沉重地踏上地面，春雪早已经用后空翻的姿势从地面跳起，更顺势以右脚脚尖朝对手装甲稍薄的背部踢出格斗游戏中常见的「起身攻击」。拓武脚步踉舱之余仍试图转身，春雪却利用右翼的瞬间振动转为滑步冲刺，右手朝着拓武的死角挺剑直刺。



带上心念光芒的手刀，刺中了Cyan Pile的左肩，像撕纸一样轻易地劈开厚重的装甲。



这利用双翼或单翼产生瞬间推力做出的三次元机动，正是春雪最近修练了好一阵子的另一项技术——「空中连续攻击」（Aerial Combo）。必杀技计量表只要累积到一成左右就足以发动，而且只要攻击



不断命中，就可以无限地连段下去，再加上动作本身极为不规则，第一次遇到时几乎完全不可能破解。就连黑之王都曾经被逼得连着几十秒都只能招架而无法还手。



「唔……喔喔喔喔!」



春雪在尖锐的喊声中，将连段的速度继续加快。



Cyan Pile不愧是接近纯色的蓝色系角色，即使吃了这么多记攻击，HP计量表仍然剩下七成以上。Silver Crow虽然HP几乎全满，但能否压迫对手到底还难说得很。



不过春雪早已决定在这场对战之中要放弃一切盘算，从头到尾全力拚斗。因为加速世界里确实有些东西只能透过这种方式传达。



随着脑内的档次越打越高，Silver Crow的动作也不断加快。那具纤细身体在空中的飞舞令人眼花撩乱，四肢更在空气中拖出无数条流线。「雷射剑」与「苍刃剑」不时互击，巨大的冲击波撼动整个场地，然而春雪还没有被任何一招打个正着。



拓武慢慢地跟上了空中连续攻击的节奏，但仍有部分没能完全躲开的攻击撕裂他高大身躯的各个部位。他的HP计量表慢慢减损，终于低过一半，变成了黄色。



激战之中，春雪觉得似乎有道低语声直接在脑中响起。



……啊啊……小春……



……好漂亮。你的身手实在太美了……



Cyan Pile面罩的缝隙下，双眼眯得只剩一条线。泛青色光芒变淡，开始不规则地闪烁。



…………可是，这种美……实在太脆弱了，会在我心里带起涟漪。



…………你得用更压倒性的暴力打垮我，不然，我会……



想毁了你。



两只眼睛发出强烈的先芒。



Cyan Pile胸部装甲上成排的小洞发出坚硬声响，锐利的弹头从中钻出。



「…………！」



春雪还不及细想，立刻打算往右方滑行冲剌，但拓武预判出他闪避的习惯，跟着迅速转动身体——



「『飞针四射』（Splash Stinger）！」



喊出招式名称的同时，多枚铅笔大的飞弹从春雪眼前发射出来。这次他实在无法躲开近距离的所有攻击，只得高速往正后方冲刺，同时接连以双手光剑劈开飞弹。拓武这招不是心念攻击，所以飞弹本身冲不破春雪的银光斗气。然而问题在于弹数实在太多，好不容易劈开所有导向飞弹时，他跟拓武又拉开了将近十五公尺的距离。



爆炸的黑烟转眼就被强风吹散，站在对面的Cyan Pile与刚开始对战时一样垂下双手，低头不动。笼罩在右手「苍刀剑」上的斗气不规则地闪烁，显示想像就要解除。



接着——



春雪发觉眼前还存在着另一个跟以前不同的现象。



一股阴影般的薄雾缠上蓝灰虚拟角色全身，继续冲向上空。这颜色他并不陌生。没错，就跟之前搭档对战时Bush Utan身上笼罩的「黑暗斗气」一模一样。



也就是说——寄宿于Cyan Pile身上，让他在「Supernova Remnat」四人围攻下仍然取胜的强化外装，终于要觉醒了。



春雪深吸一口气，斩钉截铁地说：



「没关系，阿拓，你尽管用。」



拓武默默抬起头来。春雪正视他的脸说下去：



「我们不是说好要拿出一切来较量吗？『那玩意儿』已经是属于你的力量了。你若不拿出一切本事，这场打斗就不会结束。别客气……尽管动用『ISS套件』吧！」



听春雪这么大喊，拓武似乎微微露出了笑容。



春雪用力点头，脑海中想着他说不出口的话。



——阿拓，我相信你。我相信不管这场打斗怎么收场，你都会克服那种黑暗的力量。



拓武彷佛连这段思念都听见了，跟着微微点头。



由「第二象限的正向心念」实体化而成的流线型双手剑消失。蓝光再度绕上持有者手臂，变回了原本的强化外装「打桩机」。



拓武高举这只手，以小而坚毅的声音说：



「『IS模式』启动。」



黑暗随之蔓延。