“……为什么呢？……我也不太明白。”



Cherry Boy号微微苦笑。



然后又摆出认真地表情，看着远方不知何处，继续说。



“……只是，刚来到这个马场，第一次看见爷爷开花的时候，就突然这么觉得了。爷爷，你还记得我第一次来这里的时候吗？已经是三年前了。那时我还是刚满一岁的小鬼头，白天放牧的时候没有跑够，晚上又偷偷溜出马房。我随意地到处跑着，不知不觉间就来到了这里。那时的月亮也是这么漂亮。”



樱花树也想起来了。半夜三更，忽然看见一匹甚至好像都没完全驯化的年轻马儿不合时宜地跑出来，还吓了一大跳呢。



Cherry Boy号再次抬头仰望夜空。



“在月光的照耀下盛开的满树樱花……仿佛花儿本身在发光似的，充满神秘色彩……这时一阵风吹过，枝桠摇晃起来，树枝上的花瓣便毫不吝啬地一齐飘散，像雪花一样覆盖了整个马场……我感觉像是在做梦一样，完全看呆了。那时，我突然觉得，我也想变成那样。”



樱花树被这样直白地称赞，略微有些难为情，不过它依然带着疑惑。



“被夸奖我是很高兴啦，不过还是无法理解马为什么会憧憬樱花。一点相似的地方也没有啊。”



“不，很相似。”



Cherry Boy号微笑着摇头。



“你们樱花树一年只有一次绽放出满树的花儿，之后花朵便立刻飞散，进入了下次开花的漫长而朴实的准备期。我们赛马也一样。在人们看不到的地方每天都不停进行着乏味的特训，艳丽的比赛舞台只有一瞬间。就算以第一名到达终点，接受喝彩，这种光鲜的时间也只有几分钟。一直陶醉在胜利中的家伙会疏于准备下次比赛而无法获胜。爷爷的花之所以能够开得这么盛，一定也是因为你毫不留恋花儿的美丽和大家的喝彩称赞 ，痛快地瞬间散尽，转而为来年做准备。而且一百年、两百年，一次也没有懈怠过。所以你的花能这么美丽。所以你才能一直吸引众人的目光。”



Cherry Boy号用炙热的目光看着满枝的花朵。



……没想到这匹总是粗暴地吃掉花朵的马儿会这样看待我。



樱花树呆呆地说不出话来。



Cherry Boy号用平静地声音问。



“……我的名字叫做Eternal Cherry Boy号。你知道这是什么意思吗？”



“不，我完全不懂英语。”



樱花树实话实说。



Cherry Boy号骄傲地笑了。



“意思是永恒樱花的神子。”



它说着，抬头看向夜空中明朗的月亮和月光照耀下高高的树梢。



“……看到你的时候，我才明白这个名字的意义。即使只有一点点，我也想变得更像你。吃掉花瓣也是因为这个。我觉得吃掉你开出的花，能让我更加接近你。”



今晚的Cherry Boy号突然如此直白地说出感情，樱花树不知怎的感觉有些难为情，不由自主地说些坏话掩饰自己的害羞。



“即使不这样，你们马儿只要被做成上等食用肉，不就成了樱花了么。”



马的肉是樱花色的，写作马肉读作樱花。樱花树这句话一说出口，就有些后悔，觉得这种玩笑不该和预后不良的Cherry Boy号说。



但是Cherry Boy号完全没有难过的样子，仰望着月亮平静地笑了。



“是啊。那样的话，我也能更加想你一样漂亮了……”



然后，它低下头自嘲地小声说。



“……但是很遗憾，我的身体为了治疗用了很多药。现在已经不能做成食用肉了。而且这种干瘦的身体也没有可吃的地方了。不过仅剩的肌肉倒是松弛了下来，变得柔软了。”



“你身上确实没有什么肉了……”



樱花树重新审视Cherry Boy号的样子。



它的身体瘦了两圈以上，表情衰弱，曾经轻快且威风凛凛的脚步消失得无影无踪，四肢甚至不能好好走路。它虚弱的样子看上去简直不用借助人类的手安乐死，现在随时有可能死掉。



这家伙变成这样，依然要跑出马厩来看我鲜花怒放的样子吗？为了请求我让它成为我绽放鲜花的养分，特地拖着受伤消瘦的脚走到这里来吗？



樱花树看向Cherry Boy号的眼睛。



那是平和、平静、清澈的眼睛。那是明白了自己的命运，却又透着些寂寞的眼睛。



……它的眼睛原来这么清澈啊。



它是尚且年轻的良驹，本应在今后也四处奔跑，夺得众多大奖。它是万众瞩目的骏马，所有人都盼望着它在赛马的历史上留下伟大的名字，它自己也一定还抱着这个期望。这家伙虽然态度粗暴，但惟独在赛跑一事上认真到愚直。它从来没有缺席或逃避训练。反而会一个人不停的跑，甚至撕咬想要让它休息的驯养员。这匹耿直地、前途远大的马儿，就这样因为仅仅一次受伤而完全失去了本已确定的充满荣光的未来。连生命都要结束了。



樱花树想到这里，突然觉得这匹马十分可怜。



樱花树不喜欢Cherry Boy号。虽然不喜欢，但樱花树现在非常想为这匹马做点什么。就是想做点什么，坐立不安起来。



“我说，Cherry Boy号。”



“什么事？”



Cherry Boy号抬起头。



樱花树看着它的脸问。



“如果你在死之前只能做一件想做的事情，那是什么？”



“只有一件啊……。我想想……”



Cherry Boy号垂下眼睛思考起来。



它的视线前方，是微微摇曳的樱花。它总是吃得十分香甜的花朵今夜开满了枝桠。



如果这家伙说想吃樱花的话，就让它吃个够吧。甚至让上方枝桠上开的花也飘散下来，把所有花瓣都给它吃也无所谓。花开虽然开满枝头，但盛开之后终要飘散，不如都送给这家伙作为离开阳世的送别。



樱花树一边想一边等着回答。



Cherry Boy号还在想。



月光下，夜晚的马场迎来了短暂的静寂。



远处电车的声音微微传来。



柔风略过花朵，枝条上绽放的花瓣相互摩擦的隐秘沙沙音叠起千百重，荡漾在马场中。



终于，Cherry Boy号自言自语似的嘟囔说。



“……我想奔跑。”



Cherry Boy号抬起头，和樱花树视线重合。



Cherry Boy号害羞地笑了。



“因为我是马啊。若是只能做一件事，那果然还是想奔跑。想要在最后跑个够。”



Cherry Boy号似乎对于自己的不干脆感到难为情，苦笑着转开视线。



在下个瞬间，它的笑脸便扭曲成快要哭出来的样子。那本来已经做好心理准备接受自己命运的平静清澈的眼睛，在说出想要奔跑的瞬间盈满了泪水。



樱花树惊讶地看着。



Cherry Boy号立刻低下头不让它看见自己的眼泪。然后它离开靠着的树干。不过靠自己的脚站在地面上的Cherry Boy号转过身，毫不掩饰泪眼，正面面对樱花树。然后再次露出笑容。



“你知道吗？我们赛马是世界上最幸福的马儿。马儿都是为了奔跑而生的。但在马儿之中，能够不搬运行李、不耕田、不牵马车、一生都纯粹地只为奔跑而活着、为只为奔跑死去的，就只有我们赛马了！”



Cherry Boy号骄傲地抬起鼻子，转向马场的方向。然后用热烈的语气继续说。



“奔跑就是我们赛马的一切！不能奔跑的话还不如死去！我是马！我奔跑，所以才是马！我才不想活到老了退休了在牧场里悠闲地照顾小鬼头！更不要做什么种马！我要一直跑到生命的极限，跑不动了就直接倒下死去。这才是马！对吧？我们是为了奔跑而生的啊！”



说到这里，Cherry Boy号突然低下头，懊悔地咬紧牙齿。



“啊啊，我想奔跑……。可恶，我的脚，为什么会这样……”



Cherry Boy号盯着折断的右脚，忍不住落下了一滴泪水，打湿了地面。



“我想奔跑……。我想奔跑……。我想奔跑……”



Cherry Boy号用呻吟的语气，自言自语似的重复。



樱花树不知道该说些甚么，默默地看着它的侧脸。



在下一个瞬间，Cherry Boy号仰望夜空，忍不住咆哮起来。



“可恶！我想奔跑啊！这种脚算什么！我想奔跑！想要奔跑啊！我不想死！我还想奔跑再奔跑啊！”



Cherry Boy号突然转过身，樱花树还没来得急阻止，它便发了疯似的向马场跑去。



“这样的脚，一点也不疼！受伤算什么！不跑起来就不算是马！我是马！我是马啊！”



Cherry Boy号一边大声吼叫，一边蹬着夜晚马场的泥土，跑起来。它毫不在意打着石膏的右前腿，用上在痛苦中消瘦下来的四条腿，杂乱无章地跑来跑去。它的鬃毛紊乱，鼻子里呼出白气，口吐白沫，东倒西歪地在月光下一个劲地奔驰。它带着拼了命的神色，好像在说停下来就会死掉似的。



这时，突然一阵夜风吹过，摇荡了樱花树的枝桠。



被Cherry Boy号深深吸引了目光的樱花树被这意想不到的风吹得花瓣乱舞。而被风吹散的花瓣在月光下闪耀着，像雪一样飘落在马场上。



Cherry Boy号一边在飞舞的樱吹雪中奔驰，一边仰望天空。



它可怕的表情一下子缓和了，露出微微地笑容。



“……啊啊，对了。我第一次在这个马场奔跑的时候，樱花也正好像现在这样盛开，我就像吹散花朵的风儿一样，比任何马儿都快地跑在这个马场上。就是那样。我那绝对领先的速度谁也追不上。而这时漂亮的花瓣在我头上倾注下来，那景色宛如极乐，我感觉自己就像是变成了天马一样，一次又一次地跑过这樱花的枝条下。身体轻易，马蹄上几乎感觉不到体重，像是能飞到空中似的。现在我就好像回到了那时。看啊，爷爷。我的身体好轻。连踏地的触感都没有。感觉能变成天马，就这样跑到月亮上去。对。我还能奔跑。脚的故障才不用去理会。我要奔跑，我要奔跑，一直跑到死去为止……”



Cherry Boy号精神恍惚地嘟囔，它的脚早就不动了。



它虚弱的身体倒在马场上，空虚睁大的眼睛已经看不见夜空中的月亮和樱花树了。它全身都没有了感觉，连自己是在奔跑还是在做梦都不知道了。



终于，紊乱的呼吸渐渐平静下来，眼皮无力地闭上了。



樱花树默默地不停洒下花瓣，像是在为年轻的马儿送行。



第二天，来到马场的人们惊讶地发现，明明没有大风，樱花却在一天晚上全部飘散。



在落满马场的樱花花瓣的掩埋下，逃走的Cherry Boy号已经变得冰冷了。人们本以为Cherry Boy号是因为忍受不了痛苦才跑出去的，但它死后的表情全无苦闷之色，就像是平静地寿终正寝一样安详而满足。



Cherry Boy号的遗体被葬在它生前喜爱的马场旁的樱花树下，而樱花树在第二年，正好是Cherry Boy忌日的那一天盛开了满枝的花朵。



它开出的花儿，在这一年最为美丽华贵。



终