夜里──



荷鲁恩置身于《深殿》的瞭望室。



她手里拿著圣杯。



圣杯上坐著只有她才看得见的女神──芭芭伦。



芭芭伦穿著奇特，体型仅一个巴掌大。



不过除了持有圣杯的荷鲁恩以外，其他人都看不到她，也听不见她的声音。



「唉～～这下事情糟了。」



『好可惜呀～～要是杀了帝国司令官，说不定就能升级喔？升级耶？可是最后却被迪亚布罗整碗端去，无盐薯条耶。』



芭芭伦说著莫名其妙的话。虽然大概可以理解她的意思……



她自称是异世界的女神，用的也是其他世界的语言吗？



「大爷八成是……」



『嗯嗯，我懂啦──♪他不希望荷鲁恩杀人吧。既然如此，那就别带你去嘛～～』



荷鲁恩摇了摇头。



「是我没做好觉悟。」



『呀哈哈……没错！为什么没能杀死他呢？好蠢喔～～我还是第一次遇到像荷鲁恩这样的主人呢。』



「是吗？」



『为了升级，那些人甚至不惜以圣杯献祭处女之血。他们随随便便就能杀人，下手根本毫不犹豫！』



「呜呜呜……」



相较于圣杯的历任持有者，自己确实缺乏决心。



恐怕也没有实力。



只是因为刚好在迪亚布罗的宝物库里看到这只圣杯，荷鲁恩才借来一用。



而且原本还是拿来当成尿壶。



『对了，迪亚布罗呢？』



「他说累了，想睡觉，然后就回房去了……不过我想他八成受了很大的打击……啊，蕾姆小姐和雪拉小姐也是。」



萝婕亦跟著迪亚布罗。



如今瞭望室里只剩希比。她好像也累了，忍不住开始打盹。



鲁玛琪娜跟圣骑士及高阶神官关在祈祷厅里，似乎正在研议如何对付《魔导机城维奥威格斯》。



不过再怎么讨论也没用。



他们不可能应付得来那种东西……



『荷鲁恩，你的脸色有够阴沉耶。会长霉喔。』



「情况真的很不妙啊……」



『不对！这种时候才要High起来啊！！不然就亏大了！！』



「我不懂你的意思啦。」



『Let's music♪Yeah──♪』



「咦！？怎么会有音乐……！？这是什么机关吗！？」



『呵呵！别看我这样，我好歹也是女神喔。点播爱歌只是小事一桩啦。』



荷鲁恩脑海里响起铿铿锵锵的声音。



「这什么怪歌！？噪音吗！？吵死了！」



『……喂喂喂，荷鲁恩，你什么意思啊？怪歌？竟然不懂这音乐的好，你耳朵是被屎堵住了吗？啊，我来帮你掏耳朵好了。就用这把短剑♪』



芭芭伦体型虽小，却很有力气。



她双手举起搁置一旁的短剑，还灵巧地拔剑出鞘。



「那、那不是我用过的毒剑吗！？很危险耶！」



『我真的会让你《沉默》喔！！』



「咿！？」



叩地一声，军靴重重踩在地上。



回过神来，圣骑士多莉雅已来到面前。



这位女性信仰虔诚、个性耿直，对鲁玛琪娜忠心耿耿。



「这么晚了还在吵什么？」



「呜……对不起。」



『被骂了，嘻嘻嘻嘻。』



芭芭伦捧腹大笑，笑得满地打滚。



她抽出的短剑掉落地面。



多莉雅眯起双眼。



「……我能体会你的心情，但请你自重。对手不是靠你一个人就应付得来的。」



「咦？不……」



她想到哪里去了呢？



至少荷鲁恩从未想过单独对付敌人。



荷鲁恩拾起短剑、插进剑鞘，将之放入包包内收好。



多莉雅钦佩地说：



「我听鲁玛琪娜大人说了。这次能除掉敌军司令官德里安当普，几乎都是你的功劳。」



「咦！？啊，不……好像是这样……又好像不是……」



「老实说，我本来无法接受你进入冲锋小队的安排。」



「啊……」



「虽说实力不足，但我毕竟是圣骑士。既然鲁玛琪娜大人都去了，我更要担起护卫的职责。」



「……是。」



「不过你立下了战果。换作是我，恐怕办不到吧。虽然教会禁用毒物……但问题不在这里……你外表看起来不强，实际上却很有实力。我真是自愧不如。」



『呀哈哈哈！荷鲁恩是真的很弱喔～～』



「是啊……啊，不！我没那么厉害啦！」



只有荷鲁恩才听得见芭芭伦的声音。



要是芭芭伦从旁插嘴，自己一不小心就会做出奇怪的反应，必须特别注意才行。



「刚才留在王城里的帝国军表明降意了。」



「……咦？」



「听说迦梅德帝拋下失去司令官的侵略军，完全断了音讯。」



「这也太过分了吧！？」



「现在似乎是军团长爱拉•亚尔吉那负责带领军队。你们见过吧？」



「哎……是打过照面啦……」



记得离开王城中庭时，爱拉挺直背脊行了个敬礼。



『人家不是还对你说了一句话吗？』



「……她说『你是我们的恩人』。」



这样啊，多莉雅点了点头。



「我有同感。另外，那位爱拉阁下提供了关于魔导机兵工房的情报。」



「工房吗？」



「我们也知道艾莉西亚•克里史黛拉阁下的下落了。」



「真的吗！？」



荷鲁恩叫得太大声，害芭芭伦摔下圣杯杯缘。



多莉雅伸手制止荷鲁恩，要她控制音量。



「听说她被扔进魔导机兵《金之戈尔迪诺斯》体内，成了适任者。虽然我不太清楚详细情况，但她似乎具备了非常稀有的才能。」



荷鲁恩蹙起眉头。



「我是不懂什么才能啦……」



那玩意儿的内部是迦梅德帝的一部分，一旦违逆他就会被吃掉。



荷鲁恩虽然没见过迦梅德帝本人，但黄之艾尔雷诺斯──操纵者朵哈临死前的哀号依然记忆犹新。



──一旦进了那玩意儿体内，是不是就不可能把人救回来了？



「对了，我曾看到金色魔导机兵飞往《魔导机城维奥威格斯》。那或许就是《金之戈尔迪诺斯》。」



「艾莉西亚阁下极可能处于无法反抗的状态。」



「是啊。」



其实艾莉西亚不仅是个魔王崇拜者，更打从心底憎恨著利菲里亚王国。



她也不无可能倒戈投靠帝国。



不过现在应该要相信她吧。



毕竟她确实救了蕾姆。



荷鲁恩问道：



「我知道你认同我了……不过，为什么你连这种事情都跟我说呢？」



圣骑士多莉雅露出一脸难以言喻的表情。



「鲁玛琪娜大人和神官们商讨过要如何对付维奥威格斯。」



「是。」



「结论是──无计可施，只能祷告了。」



「…………」



『哈哈，这不是早就知道的事吗！？哪用得著说那么多废话啊！』



荷鲁恩倒扣圣杯，把奚落对方的芭芭伦关在里面。



『～～～～！？』



荷鲁恩心想：



教会兵无力抵抗维奥威格斯。



在这个前提下，多莉雅之所以对荷鲁恩透露这么多──



原因只有一个。



「……你要我去拜托迪亚布罗先生吗？」



「没错。说来惭愧……现在只能依赖圣骑士长了……至少鲁玛琪娜大人并不打算交出蕾姆小姐。」



「那当然！！」



「别担心，大家的想法都一样。二话不说地毁掉一个城镇，还以此威胁恐吓……这种人真的会信守承诺吗？」



「当然不能相信他啊！」



「听说迦梅德帝国征服过的国家里，民众受到了百般折磨。既然无法保证降伏迦梅德帝后，鲁玛琪娜大人的安全无虞，那就绝不能向帝国投降。」



不知不觉间，芭芭伦懒散地躺到了倒扣的圣杯上。



『那家伙说不定是这种人喔──逆我者亡，顺我者更是杀得毫不手软。』



荷鲁恩点了点头。



「我会跟迪亚布罗先生说说看。」



「拜托你了。」



可是也不晓得他能做些什么……



荷鲁恩亲眼看见了。



迪亚布罗的魔术被结界──与法德拉市相同的东西──弹开。



迦梅德帝八成是用魔术攻击。



威力前所未见。



正因为学过魔术的基础，荷鲁恩明白《魔导机城维奥威格斯》强得超乎常理。



「迪亚布罗先生一定没问题的！」



荷鲁恩这么说服自己。



†



在距离王城赛芬沃尔有一段距离的森林里──



平常深夜的森林总是充斥著虫鸣鸟啼。



然而今天却万籁倶寂。



笼罩这一带的压迫感，令森林里的树木也不禁屏息。



林木间──



躲著一群人。



是宰相诺亚•季文率领的王宫骑士团成员。



利菲里亚王业已战死，甚至连王城都沦陷了，如今王宫骑士团是否存在也有待商榷。



诺亚的视线离开望远镜镜筒。



「第一区看来是全毁了。」



咻地一声，矮人少年亚伦吹起了口哨。王宫骑士团团长麦奇希马姆•艾夫拉姆斯往他白金色的刺猬头赏了一拳。



「我们正在秘密行动中耶。」



「什么嘛，距离这么远才不会被发现呢！团长，别躲在这儿了，赶快进攻吧。凭我们一定能打倒迦梅德帝国吧？」



麦奇希马姆伸指抵著额头。



最近他头痛的次数好像变多了。



巧的是诺亚也一样。



「……亚伦，再继续吵就给我滚回马车里去。」



「既然要侦查的话，不如由我闯入敌阵大闹一场吧？」



看样子亚伦真的有可能这么做。



诺亚叹了口气。



麦奇希马姆握紧拳头，准备发动第二次铁拳制裁。



不过诺亚却举手制止了他。



「……毕竟我们连续好几天都只是作壁上观，这也不能怪他。差不多该向大家解释了。」



诺亚召集其他人，在森林里围坐成一圈。



如今她身穿领口敞开的黑衣，一眼就能看出她是女性。



这并非晚礼服，而是经魔术强化的魔术师装备。



虽然乍看之下毫无防备，强度却更胜结界加持的全身板金铠。



身为利菲里亚王国的公爵及将军，以往诺亚总要选择合乎身分的穿著，不过现在已经不用顾虑地位和头衔了。



诺亚环顾所有伙伴们的脸，然后开口说：



「……我只猜对一半，另一半猜错了。猜对的是迦梅德帝国毁灭了利菲里亚王国一事。」



「毁得很彻底呢。」



团长麦奇希马姆点了点头。



他戴著黑框眼镜，头发梳成三七分，看起来像个研究者，不过身体却充满肌肉。如今有领导人诺亚在，他始终恪守副队长的本分。



旁边是──



白金发矮人亚伦。



虽然他跟前任勇者同名，却不是同一个人。两人大概也没有血缘关系。毕竟一直有不少为人父母者模仿勇者，为孩子取名为亚伦。



尽管亚伦还是个少年，其实力却有『前任勇者转世』的美誉。王宫骑士团成员们从没见他跟谁单挑时输过。



「只要我拿出全力，一定不会输给魔导机兵！」



「笨蛋。亚伦就算了，我们才没那个本事呢。你也看到那个长角的混魔族迪亚布罗战斗的模样了吧？」



混魔族少女以不屑至极的语气说。虽然她外表看似人类，脸和身体却长著刺青状的痣。



她叫黛西，是一名魔枪使。



身为诺亚的狂热支持者，黛西经常跟亚伦起冲突。



亚伦一如往常地反驳：



「是那家伙太弱了吧？」



「你果然很蠢呢。那家伙不靠魔法阵就能施展《Lighting storm》喔！？你到底把他当成什么等级的元素魔术师了？」



「我对魔术又不熟。」



「给我记清楚！你不是魔术战士吗！？况且你还是勇者耶！！」



「那个不重要啦。反正随手一挥就使出来了。」



「这个笨蛋勇者！！」



好了好了──豹人族女性出面缓颊。



她的身材修长，体态结实匀称，是一名枪使。



她旁边立著一把长达身高三倍之多的长枪。



传统上豹人族偏好取短名，她叫裘比。因为并非出身特别的家系，所以没有姓氏。



「没关系啦。就算不瞭解魔术，亚伦也已经够强了。」



「裘比又在宠这个笨蛋了。」



黛西气嘟嘟地鼓起双颊。



要是继续陪她们胡闹的话，事情就谈不下去了──精灵青年对此早有瞭解，便赶紧催促诺亚把话说完。



他身穿深红色大衣，带著一把漆黑长剑，自称《不死之身的泰那图斯》。



「诺亚，猜错的另一半是？」



「迦梅德帝国太强了。没想到王城这么快就被攻陷。还有那座魔导机城……」



「打就对了！呜呜呜……！？」



亚伦硬是插进对话之中。



黛西双手摀住了他的嘴。



「你竟敢打断诺亚大人发言！再不收敛一点，我就用魔弹打爆你的嘴！！」



两人闹成一团。



尽管离敌人很远，现在我们毕竟还在秘密行动当中啊……诺亚一边如此心想，一边接著说：



「另有其他更严重的失算。我本以为迦梅德皇帝很快就会衰老而死，或者失去权势。」



麦奇希马姆补充道：



「听说他年纪很大，有一百岁出头了。」



「若非精灵，照理说这年纪已是大限将至。可是皇帝却不断寻找《器之少女》，这是我最大的失算。」



「那是什么？」



草原妖精少女回答了麦奇希马姆的问题。



她坐在马车车厢屋顶上，双脚晃来晃去。



白色兔耳藏在大帽子底下，身上也披著斗篷，看起来就像个人类小孩。



她叫乌塔塔。草原妖精的传统是在名字里放入叠字。



「简而言之，《器之少女》就是返老还童的秘药。」



「返老还童……？」



「严格来说是重生吧。人生来本是纯洁无瑕的小灵魂，历经世上的种种污秽，灵魂也会跟著变大变重。通常死后会在天界受到净化，放下所有记忆变回轻盈的小灵魂，再度投胎转世成某人的孩子。」



「难得听乌塔塔提起宗教议题呢。」



「虽然被教会挪用来教导信徒，但这可是魔术世界里的常识喔。那个《器之少女》八成容得下又大又重的灵魂吧。好厉害啊。」



麦奇希马姆抱著胳膊，不住点头。



虽然他并非魔术师，理解力却很强。



「所以说──迦梅德皇帝打算利用《器之少女》重获新生吗？」



好像是喔──一位彪形大汉走出马车，以阴柔的口吻说道。



他是顽强不屈的前圣骑士兼召唤术士，盖巴尔特。



如今他转换身分，成了王宫骑士团的一员。



虽然先前受了重伤，但经过魔术治疗及休息后，如今已重返战场。



「派到战场上侦查的召唤兽都听到皇帝说的话啰。『以借腹生子的形式，授予朕全新的生命吧』。倘若此言属实，乌塔塔恐怕猜对了。」



诺亚沉吟一声，接著又说：



「等待皇帝衰老实在不是个好方法呢。」



伙伴们闻言点了点头。



麦奇希马姆、亚伦、黛西、裘比、泰那图斯、乌塔塔、盖巴尔特，这些就是己方目前的成员。



虽然还有其他王宫骑士，但正值非常时期，诺亚刻意不召集他们。



地龙牵引的马车──龙车虽大，但最多只能乘载八人。



诺亚不希望搞得声势浩大，反倒拖累了行动。



战力的确愈多愈好。



不过错失机会也无法致胜。



人一多，行动自然会变得迟缓。



诺亚认为，与其带著大批人马，进而导致错失良机，不如精挑细选几名少数精锐，这样更能因应变化不断的状况。



乌塔塔嗤之以鼻地说：



「不过啊，迦梅德皇帝那家伙也真够恶心的。」



泰那图斯表示赞同。



「哎，皇帝的愿望倒也不是不能理解。」



听了这番话，成员们──尤其是女性，皆对泰那图斯投以冷漠的眼神。



黛西不齿地说：



「滚一边去。」



泰那图斯连忙解释：



「等、等一下！我说的愿望不是借腹生子，而是返老还童啦！」



不过众人依旧不改冷漠的态度。



「喔──？就当作是这样好了……别看我这边。」



「呜……」



裘比露出为难的表情。



「好啦好啦……虽然我也不想生下泰那图斯就是了。」



「我才不想被你生下来呢！」



亚伦笑了。



「哈哈哈！泰那图斯好变态喔！」



「你根本没听懂吧！？给我从头到尾解释一遍看看！」



「呃……反正干掉迦梅德皇帝就行了！」



「要是办得到的话，我们就不用那么辛苦了！」



就在泰那图斯放声吼叫的瞬间──



亚伦变了脸色。



他浑身释放杀气，抽出了系在腰际的剑。



在场所有人──都以为泰那图斯就要被杀死了。



亚伦提剑指向森林里。



「是谁！？」



†



某人不慌不忙地自森林深处走来。



因为对方走得泰然自若，加上附近又有村子，让人不禁怀疑她是不是当地村民。



来者是个小孩。



头上顶著尖角，浅色长发落至脚踝，屁股还长著尾巴。



「本魔王是魔王喔。」



是库尔姆。



艾德尔卡特也带著地龙尾随其后。



──魔族！？



诺亚等人同时起身。



麦奇希马姆站上前去。



「想不到竟然会在这里遇见魔族……！！」



「别出手，麦奇希马姆！我憋很久了，让我来！」



库尔姆摆了摆手。



「别一副杀气腾腾的样子嘛。会被皇帝发现的。」



（插图012）



「你这魔族是在说什么鬼话？」



「哼……头脑真差呢。本魔王是魔王，这样说明白吗？我叫克雷布斯库尔姆。」



诺亚等人突然一口气加强了戒心。



麦奇希马姆在后退的同时说：



「最强魔王克雷布斯库尔姆……这怎么可能！？」



乌塔塔哀号著：



「不可能……可是魔族绝不会假冒魔王。既然不是人族冒充的……所以她是本尊啰！？」



「本魔王乃货真价实的本尊。虽然本魔王也可以当场露一手……嗯──但这样肯定会被敌人发现呢。」



麦奇希马姆摇了摇头。



「没必要这么做。」



「是吗？」



「像这样对峙就感觉得出实力了。至少你不是冒名顶替的魔族。」



「嗯嗯，原来还是有人懂嘛。」



「想不到魔王竟然在这个节骨眼复活……」



库尔姆耸了耸肩。



「其实本魔王不是现在才复活──算了，别管这个，给本魔王听著。」



「听、听魔王……说……说话？」



对人族而言，魔王是破坏及杀戮的象徵。



照理来说，魔王只是为了杀死人族而存在。



光像这样面对面交谈，就已经是足以改写历史的异常事态了。



亚伦疑惑地歪著头。



「奇怪？这家伙明明强得乱七八糟……身上却不带任何杀气。她真的是魔王吗？」



麦奇希马姆必须举起一只手挡住亚伦，免得他忍不住扑过去。提防魔王的同时还得留意伙伴，真是折腾啊。



「克制点，亚伦。她实力深不可测，不是一句『强得乱七八糟』可以形容。」



「可是──」



「我明白你的意思。我们肯定是第一次被要求听魔王『讲话』的人族。」



艾德尔卡特疑惑地歪著头。



「嗯？」



因为人族听魔王『讲话』，是法德拉市平时常见的光景。



†



在库尔姆看来──



王宫骑士团成员们个个实力不俗，值得期待。



无论如何都得谈成才行。



哪怕多少必须涉险。



库尔姆继续前进，在诺亚等人附近坐下。



艾德尔卡特站在她背后。尽管她带著长枪，却将它放在地上，藉此表示自己没有敌意。



库尔姆问道：



「怎么？你们不坐吗？」



最先有动作的是诺亚。



「……真是太有趣了。想不到……魔王居然会主动要求对话。」



老实说，诺亚已经无计可施了。



她需要一个能够突破现状的方法。



「唔……」



麦奇希马姆板著面孔站在诺亚身旁，并未疏于警戒。



其他人也是一副随时都要拔刀砍来的架式。



库尔姆不以为意。她早已习惯人族对自己怀有杀意了。



诺亚开口说：



「方便的话，我想先请教一个问题。你怎么知道我们躲在哪里？」



「虽然你们敛去了气息，但你们还有地龙这只魔兽喔。对本魔王而言，魔兽就像自己的手脚，随时都能感受得到它的存在。如果想躲避本魔王的话，就别带著它到处跑。」



「竟然……感谢你的忠告。」



原来还有这种事情──王宫骑士团成员们顶多只是有点诧异，不过乌塔塔却惊讶得眼珠子都快掉出来了。



「天啊天啊！喔喔喔，太惊人了，这是魔协虹勋章等级的情报耶！！」



「你安静点。」



如同方才对亚伦那般，裘比架著乌塔塔，双手摀住她的嘴巴。



「呜呜呜……！！」



两人身高差了一倍以上，看起来就像大人跟小孩。



诺亚接著说：



「换我们回答问题了。不过能否照实回答，得视问题而定。」



「本魔王都听见你们说的话了。你们想打倒迦梅德帝是吗？」



「当然。我深爱著利菲里亚王国的百姓，也希望能打造一个和平的国家。」



「嗯嗯嗯，很好。」



「再来换我问──魔王怎么会想要对抗皇帝？魔王只懂得杀害人族……不可能对人族之间的战争感兴趣。」



听了诺亚的发问，艾德尔卡特也不住点头。



若论魔族的观感，他们确实不把人族的战争放在眼里。



库尔姆搔了搔脸颊。



「嗯──哎，虽然不感兴趣……但那个皇帝恐怕打造不出有美味饼乾的城市吧。」



「饼乾？」



「更重要的是，本魔王答应过迪亚布罗，一定会保护好城市。」



诺亚变了脸色。



「迪亚布罗！？难道是……那个长角的混魔族！？」



「嗯，他是本魔王的主人喔。」



库尔姆扯了扯铁制颈环。



王宫骑士们见状一片哗然。



诺亚提起腰杆。



「那、那是《奴隶的颈环》吗！？把魔王纳为奴隶！？那个人真的是魔王吗！？」



「不。虽然他嘴巴上常这么说，但他是人族喔。不过内在就不得而知了。」



诺亚闻言思索起来。



「……怎么会……这样的话……他可能也是……虽然隐约有猜到……但他为什么要摆出那种态度？」



「唔唔？这么说起来，你身上也有奇怪的味道呢。」



「味道……是吗？」



诺亚把衣袖凑近鼻子嗅闻起来。



「……好像有点汗臭味？毕竟这几天连澡都没冲。不过倒是有用净化魔术就是了。」



「本魔王不是那个意思。」



「我想也是。」



库尔姆提起腰杆。



「你们就听命于本魔王！一起打倒迦梅德帝吧！」



「我拒绝。」



「什么！？」



「若能为驾崩的利菲里亚王出征报仇……领军者应该有机会成为下任国王。但假使领军者是魔王、让魔王即位的话，百姓还是一样没救了。」



库尔姆蹙起眉头。



「嗯──……你说的话太难懂了。只要能打倒敌人──这样还不行吗？」



「不行。决定下任国王非常重要。如果一定要联手合作──魔王啊，我要求你服从我，这是我的条件。」



诺亚感觉自己心跳加速。



虽然嘴上说得理直气壮，她的背后却冷汗直流。



旁人也紧张起来。



麦奇希马姆咕噜地吞了口口水。



「诺亚大人……这也太……」



艾德尔卡特释出杀气。



「要魔王大人……服从你？区区人族……竟敢放肆……！？」



亚伦和泰那图斯感受到她的杀气，立即拔剑出鞘。



「结果还是要打嘛！」



「魔物终究是魔物……不可能跟人族共存。这就是世界（盖亚）的选择吗？」



双方手持武器互相对峙。



库尔姆目不转睛地盯著诺亚。



「你……喜欢饼乾吗？」



「……饼乾……是吗？你是指一般常说的烘焙点心吗？问得真突然呢……哎，虽然不讨厌……但我更喜欢苹果塔。」



「唔唔！？苹果塔！？那是什么！？」



「是我故乡的甜点。王城厨师做的更是一流……不过现在只能祈求他们平安无事了……」



库尔姆做出决定。



「好！本魔王愿意听命于你！」



「……咦？」



「这样你就愿意一起打倒皇帝吧？到时候记得叫人做苹果塔啊！！」



诺亚花了点时间才理解整个状况。



她反刍著库尔姆的话语。



「……听命于我？魔王吗？」



「怎么？这不是你说的吗？你总不会不战而逃吧？」



「那、那当然啊！」



迦梅德帝国正在寻找《器之少女》。



虽然迪亚布罗不可能轻易把人交出来……但倘若不幸让帝国得手，那个超凡的大魔导师说不定就会返老还童了。



虽然不知道他的力量能恢复到什么程度，但至少不可能变弱吧。



这样一来，他肯定能活超过百年以上。



──必须解决他才行。



根据盖巴尔特的侦搜结果，迦梅德帝国失去司令官后，侵略军也随之瓦解，魔导机兵更是损失了大半。



现在正是千载难逢的好机会。



「要是错过这个机会，我们恐怕再也不可能赢了。」



「好！现在立刻出发！」



库尔姆迈开步伐。



诺亚下意识地伸手抓住了她的肩膀。



「等、等一下！要采取什么行动是由我决定！」



看到库尔姆孩子气的举动，诺亚忍不住出手制止……



不过她也知道此举过于鲁莽，不禁打了个寒颤。



想不到自己竟然主动碰触了魔王。



库尔姆搔了搔头。



「对喔……所谓服从就是这么一回事嘛。得乖乖等候命令才行。」



她表示理解。



诺亚松了口气。



「……这点请务必铭记在心。」



「嗯嗯！好，下令吧！首先是找出迪亚布罗！少了那家伙就赢不了皇帝了！」



──驳回。



话都已经来到喉头了，诺亚却硬是把它吞了回去。



的确，迪亚布罗的强大超乎人类想像。



倘若他愿意帮忙，一定能成为战力吧。



「不过这里有个问题……他不像是能沟通的人。我看不出他在想些什么。」



库尔姆竖起食指说：



「嗯！那家伙是个怪人呢！」



「是啊。」



「明明不像国王或勇者那样备受爱戴，却只为了保护人族挺身对抗魔王。这种家伙不叫怪人又叫什么？」



诺亚暗自检讨。



密探（忍者）回报过迪亚布罗的动向。包含不确定的传言在内，他曾多次拯救人族。



假使传言属实，那他就算被誉为勇者也不足为奇。



可是迪亚布罗却完全不夸耀战功。诺亚实在信不过他。



「我真搞不懂。为什么他明目张胆地夸示力量，却绝口不提自己的功绩呢？」



「天晓得。直接问他本人不就得了？」



「唔唔唔……」



「最大的问题是迪亚布罗人在哪里。虽然本魔王在这片土地上感受到他的气息，但城市规模太大了。难道城市就不能建得小一点吗？」



诺亚算计起来。



既然魔王都加入了，这样已经足以赢过迦梅德帝国了吧？真的有必要延揽迪亚布罗吗？



不管再怎么强，无法驾驭的棋子依然毫无价值。



反倒会带来危险。



──不过要是拒绝了，克雷布斯库尔姆说不定会脱队去找迪亚布罗。



好不容易才得到了新战力。克雷布斯库尔姆是突破僵局的关键，白白放掉太可惜了。



诺亚向背后的盖巴尔特确认。



「迪亚布罗人在大教会堂吧？」



「是，错不了。而且他还获准进出深殿。这也难怪，毕竟鲁玛琪娜很中意他嘛。」



库尔姆闻言有了反应。



「喔喔喔，你知道迪亚布罗在哪里吗！？」



「呵呵……当然知道啊。我可爱的召唤兽《Secret Grapho》查得一清二楚喔。」



「了不起！本魔王要好好嘉许你一番！」



「谢谢。」



──那就去见见他吧。诺亚决定了方针。



反正继续在这里盯著望远镜，情况也不会好转。



诺亚对麦奇希马姆下达指示。



「先趁夜绕到北侧森林，把龙车停在那里，然后在《隐蔽》状态下徒步前往北门。」



「我们可以信任魔王吗？」



「我有把握。你们就相信我吧。」



麦奇希马姆行了一礼，随即跳上龙车。



†



《深殿》──



迪亚布罗待在自己的房内。



虽然萝婕要求快速充电，但深殿毕竟是圣地。迪亚布罗认为不妥，只得先打住。要是依言这么做，此处就沦为情色场所了。



毕竟就算只是待在迪亚布罗附近，萝婕似乎也能慢慢充电。



如今她正站在墙边。



「主人，萝婕要进入休眠模式了。有事请叫我一声。」



「嗯……我也要睡了。」



「晚安，主人。」



「嗯。」



迪亚布罗躺在床上，蕾姆和雪拉分别依偎于左右两侧。由于这里的床铺比《安心亭》旅馆的还小，三人贴得更紧了。



事到如今，自己已经不会再为这点小事而动摇……



没错。



我早就习惯了。



想归想，结果还是失败了。



光是触碰到蕾姆和雪拉的身体，迪亚布罗就不自觉地心跳加速。



虽然身心倶疲，他却完全没有睡意。



「…………」



「……你不睡吗？」



许久没有同床共枕的蕾姆问道。



另一侧的雪拉也出声说：



「你还不困吗？迪亚布罗。」



「嗯，我在想今后的事。」



虽然迪亚布罗骗了两人，但他确实对此耿耿于怀。



《深殿》视男女同床共枕为不洁，哪怕夫妻也不能睡在一起。



可是蕾姆被迦梅德皇帝盯上了。



而雪拉又是精灵王室唯一的正统继承人，古林伍德王国不能没有她。



所以这不是同床共枕，而是护卫。



这里是蕾姆和雪拉的寝室，名义上迪亚布罗是两人的护卫。



不过迪亚布罗还是索性躺下来一起睡了。



蕾姆紧贴著他，在耳边呢喃细语：



「……我又给迪亚布罗添麻烦了。」



气息拂过脸上，感觉好痒。



迪亚布罗板起面孔，免得一不小心露出猪哥样。



「哼！你乐意当什么《器之少女》吗？被那家伙追著跑是你自愿的吗？」



「怎么可能。」



「既然如此，你又何必在意？」



「……迪亚布罗，你真的好体贴喔。」



「嗯嘎！？别、别说傻话了！我可是魔王喔！？魔王哪会体贴啊！」



迪亚布罗粗声粗气地说，不过蕾姆脸上始终带著楚楚可怜的微笑。



雪拉挺身压住了迪亚布罗。



「这不是蕾姆的错！」



不像精灵应有的巨硕双峰压在自己胸膛上，让迪亚布罗紧张得差点停止呼吸。



「呜喔喔……」



蕾姆蹙起眉头。



「……我知道了，快把那多余的脂肪块从迪亚布罗身上挪开。」



「呜──它就长在身上，我也没办法啊。」



「……呜咕。」



「我很重视蕾姆。所以不管敌人是谁，我都会跟他拚了。」



「……你该想的是如何保护自己。有迪亚布罗在，我不会有事的。」



「呜啊──！？」



「……不过……我很感谢你这么重视我。」



蕾姆还是一样不坦率。



雪拉顿时红了脸，扑过去抱住蕾姆。



「蕾姆──！！」



「哇啊！？喂……你在想什么啊！？」



「我最喜欢最喜欢蕾姆了──！！」



雪拉抱著蕾姆，两人在迪亚布罗身上互相扭缠。



啊哇哇哇……



蕾姆从雪拉怀里挣脱开来。



「放开我！」



「唔──」



「……听好了。」



「嗯、嗯？」



两人总算乖乖坐好了。



中间还隔著依旧躺在床上的迪亚布罗。



「……雪拉，迦梅德皇帝是空前绝后的威胁，说不定连大魔王都比不上他。」



「他有那么强？」



「……至少对付大魔王的时候，迪亚布罗的魔术还起得了作用。」



蕾姆果然察觉了。



「魔术没用吗？迪亚布罗明明打倒了那条蛇耶？」



「……那东西的性质类似召唤兽。而迦梅德帝国的城堡不仅庞大，又有抵御魔术的结界。」



「啊，就像法德拉市的结界吗？」



「没错……还有那攻击的巨大威力。雪拉也看到了吧？」



「嗯──……但我当时眼前一片空白，只听到像是爆炸声的巨响，所以我也不太清楚。」



「……这样啊。」



对手的攻击规模太大，超出她所能理解的范围。



当时迪亚布罗使出飞翔魔术，从上空目睹了一切。蕾姆则是因魔术师的等级够高，所以猜得出来。



一个城镇被魔术夷为平地，这种事情一般人当然无法想像。



不过他们连证实那是魔术的证据都没有。



雪拉不安地问道：



「蕾姆被那种厉害的家伙盯上了吧？」



「……是啊。」



「你不怕吗？」



「……当然怕啊。不过我会奋战到底。虽然知道自己实力不足，但我不可能坐以待毙。」



蕾姆的嗓音微微发颤。



她是真的很害怕吧。



不过她说要挺身而战。



坚持抗争到底。



──好厉害啊。



惊讶之余，迪亚布罗也察觉到自己还缺乏觉悟。



就算无望战胜对手，蕾姆依旧不屈不挠。



她曾试图独力消灭魔王的灵魂，为此成了冒险者。哪怕敌人再怎么巨大，她都不会退却。



相较之下，迪亚布罗有足够的战斗能力。在气魄方面可不能输人。



雪拉伸手覆在蕾姆的手上。



「我也要参战。」



「……雪拉，你是精灵的王族，肩负著一整个国家的重责大任。你应该要更有自觉才对。」



「我知道啦！但要是在这里输了，迦梅德帝国迟早也会进攻古林伍德王国吧？」



「……呜……这么说也有道理。」



蕾姆说得吞吞吐吐。



雪拉露出为难的表情。



「虽然我也很怕，但只有我自己逃走也没意义啊。我要跟蕾姆一起并肩作战。」