「不，优夜大人！这次换我们喂你吃饭！」



「啊？」



「没错，优夜，就当作是你喂我们吃饭的回礼。」



「……」



两人的发言让我瞠目结舌。话说回来，既然路娜小姐你有体力喂我吃饭，刚刚你自己吃不就得了？



无视一脸呆滞的我，两人分别舀起我餐盘上的食物凑到我的嘴巴前面。



「来，啊～嗯！」



「快吃吧，不用客气。」



「……好的。」



容我发个牢骚吧。今天这顿晚餐真是累人。



＊＊＊



用完餐后，她们俩又为了怎么分配睡觉的地方意见不合，后来是心力交瘁的我设法调停，总算能相安无事地睡上一觉。



翌日，得知路娜在经过一天的休养后身体已经恢复活力，我们决定重返和欧文先生等人分开的地点。



利用转移魔法移动可以省下不少时间，不过路娜想要活动一下筋骨当作复健，所以我们改采徒步的方式移动。



……坦白说，我当初没有对欧文先生说明清楚情况，就把蕾克希雅小姐和路娜这个刺客带走，以我的立场实在没有脸去见欧文先生……不过我也只能鼓起勇气向他道歉。毕竟有错在先的人是我。



然而，我不确定欧文先生他们是否还留在那个地方。



「优夜和奈特真是太扯了……和【大魔境】的魔物战斗居然还能保持优势……」



「嗷呜？」



路娜露出看似有几分感慨之意的眼神如此说道……但其实我深入【大魔境】深处的次数并不多，而且我知道有贤者这样的存在，所以很清楚自己尚缺磨练。不过，我也不强求自己拥有什么超凡入圣的力量，只希望能依照贤者的忠告，变强到足以保护奈特和亲朋好友就够了。



「啊，出口就在那里！」



好不容易来到可以看见森林出口的地方后，蕾克希雅小姐雀跃地指著出口嚷嚷。



一路上我们遭遇到了成群的高等哥布林等敌人，不过出口附近倒是不见魔物的踪影，我们顺利穿过了【大魔境】。



这时……



「啊！队长、队长！那边，快看那边！」



「！？蕾克希雅公主！」



我朝声音传来的方向转头一瞧，看见了欧文先生等人，他们就跟第一次见面的时候一样。看来他们似乎在这里等了一整天。



欧文先生一认出我们，立刻冲上前来。



蕾克希雅小姐笑嘻嘻地向欧文先生打招呼。



「哎呀，欧文，早安。」



「您还有闲情逸致打招呼！？请公主不要未经思考擅自行动！我们可是您的护卫啊！？」



或许是自知理亏，蕾克希雅小姐老实地低头道歉。



「对不起。」



「欧、欧文先生！真的很抱歉，我把蕾克希雅小姐一起带走了……」



仔细想想，我的举动其实已经跟绑架相去不远了。要不要紧啊？果然还是会被抓去审判定罪吗？



我忐忑不安地看了欧文先生一眼，有那么一瞬间，欧文先生露出了欲言又止的表情，最后他深深地叹了一口气。



「唉……虽然有很多话想说，可是考量到蕾克希雅公主和优夜阁下的立场，我可以理解你无法违抗蕾克希雅公主的难处。」



「怎么会！蕾克希雅小姐没有错，都怪我太没有主见了……」



我和欧文先生频频向对方致歉，这样下去只怕没完没了，所以我们决定暂时先搁置这件事情。



「咳咳！啊……对了，蕾克希雅公主。从刚才我就很好奇那位女性的身分了，请问她是？我只知道跟著你们的这只小狼是优夜阁下的伙伴……」



「啊，这么说来，那时没来得及详细为欧文先生介绍呢。它是我的家人，名叫奈特。」



「汪！」



我帮忙介绍后，奈特聪明地抬起两只前脚汪汪叫。



「……这只狼看起来好像很聪明啊。谢谢你当时救了蕾克希雅公主一命，奈特阁下。」



「嗷呜。」



奈特像是在说「不用客气」一样叫了一声。



「噢，它真的很聪明……那么，这一位女性到底是？」



「啊啊，她是────」



我话还没说完，蕾克希雅小姐不知何故挺起胸膛，抢先回答。



「她就是攻击我的刺客，名叫路娜！现在是我的新护卫了！」



「什么？」



「……喂，优夜，这女的是白痴吗？」



路娜按著头傻眼地说道，而我只能回以尴尬的微笑。不，连我也想不到蕾克希雅小姐居然会回答得如此直白……



闻言，欧文先生冻结了表情，立刻抱著蕾克希雅小姐往后退，和路娜保持距离，并且拔出了剑。



其他士兵见状也纷纷拔剑指向路娜。



「等等、欧文！？你干嘛对路娜刀剑相向！快点放下武器！」



「蕾克希雅公主您有没有搞错！这女人可是想要谋杀您的刺客啊！？」



「我知道。所以我才招聘她当我的护卫啊！」



「为什么结论会变成『所以』，过程的推导也太扑朔迷离了吧！？」



蕾克希雅小姐，你也省略太多说明了吧？欧文先生平常真的辛苦了呢。只不过这次我也是帮凶之一，所以也没资格说三道四啦。



另一方面，成了众矢之的的路娜则是苦笑著高举双手，表现出无意抵抗的态度。



「蕾克希雅，麻烦你设法摆平他们。」



「好麻烦喔，乾脆干掉他们算了？」



「你是笨蛋不成？」



「为什么骂我啊！」



没想到蕾克希雅小姐会提议以暴制暴的解决方式，路娜露出不敢置信的表情向她吐槽。



「欧文先生！蕾克希雅小姐说的是真的，路娜现在是她的护卫，已经不再是威胁了！」



「你以为我会天真地相信这种说法吗？假如成为公主的护卫就是刺客的盘算，那蕾克希雅公主就危险了。」



「呜……」



欧文先生提出的质疑非常合理，我无言以对。虽然这样讲很丢脸，可是我觉得身为正规护卫的欧文先生说的是对的。



当我绞尽脑汁思考如何说服欧文先生时，路娜叹了一口气。



「唉……我没办法取得你们的信赖也是很正常的，不过，假如我真的有心要杀了蕾克希雅，昨天就可以动手了……因为我们昨天才同床共枕呢。」



「……蕾克希雅公主？」



「怎样？昨天我们在优夜大人的住处过夜啊，一起睡觉有什么好奇怪的？」



「…………优夜阁下？」



「对不起。」



除了道歉我也无话可说。真的很抱歉。



欧文先生似乎很想说什么，不过他在轮流看了我、蕾克希雅小姐和路娜的脸后，同样叹了一口气后把剑收回鞘中。



「唉……虽然我还无法完全信任你，目前就先不跟你刀剑相向了。」



「队、队长！？您确定吗！？」



「不然还能怎么办。就她第一次发动攻击时的身手来看，她确实有能耐趁与蕾克希雅公主一起睡觉的时候把公主杀了。之所以没有下手，可能是因为有优夜阁下在，也可能是因为她真的如蕾克希雅公主所言，从杀手变成了护卫……无论如何，现在的我们还没办法做出判断。」



「你真的很爱计较一些鸡毛蒜皮的事情。路娜现在已经是我的护卫了，你就不要想那么多，开心一点嘛！别看她这样，她是技术高超的杀手耶！？」



「『别看她这样』这句话是多余的。」



完全解除攻击架式的欧文先生露出了无奈的表情，看了蕾克希雅小姐一眼，旋即又板起面孔严肃地看著路娜。



「……总之，我就姑且相信蕾克希雅公主的说法，当你是护卫了。现在可以请你说明是谁委托你刺杀蕾克希雅公主吗？」



「哼，好吧。」



或许是已经彻底放下了对黑暗公会的警戒，路娜一五一十地交代了她所接获的委托内容。



「话虽如此，向黑暗公会发派委托的人通常都会隐瞒真实身分。不过，我很肯定这次的委托人是王国的贵族。而且对方的目的疑似是为了讨好第一王子。」



「你说什么！？」



「怎么可能……为什么……」



我本来就是局外人，而且对这个国家的事情一无所知所以无从置喙，不过一直以来表现得很天真幼稚的蕾克希雅小姐，难得露出了大受打击的表情。



第一王子……咦？不就是蕾克希雅小姐的哥哥或弟弟吗？然而……王族的情况一般好像都很复杂，搞不好跟我认知中的普通兄弟姊妹有什么不一样……



「不过，对方想讨好第一王子纯属我个人的臆测。尽管地下社会经常讨论第一王子的话题，可是那件事情并未获得证实。」



「那件事情指的是什么？」



「嗯？当然是第一王子对第一公主……也就是对蕾克希雅你心存怨恨的事情。」



「……」



从路娜口中得知自己可能成了手足怨恨的对象，蕾克希雅小姐的表情变得十分僵硬。



奈特像是在担心蕾克希雅小姐般，凑到她的脚边磨蹭。



注意到奈特的蕾克希雅小姐就这样将它抱了起来。



「啊……奈、奈特。」



「嗷呜……汪。」



「……谢谢。」



虽然无法用言语沟通，不过蕾克希雅小姐还是感觉得出奈特在担心她，向它露出了温柔的笑容。



「……言归正传，虽然我接到的委托内容是暗杀蕾克希雅……可是，委托的情报中也有提到优夜。」



「咦！？我吗！？」



我原本以为自己跟这件事情完全没有关联，所以路娜突然提起我的名字时，我不禁心慌意乱。



「没错。不过情报并未很明确地瞭解优夜的存在，只是语焉不详地指出可能有人在【大魔境】。」



「就算如此，为什么我的情报会……」



听到我这么说，路娜不知何故露出傻眼的模样。



「优夜，在我之前，蕾克希雅还遭遇过一次刺客的袭击。前一批刺客也是资深老手的样子，不过蕾克希雅那时候逃到了【大魔境】里面。而那些老手犯下的错误就是跟著她追进了【大魔境】，最后果不其然，被派去刺杀蕾克希雅的那些杀手没有一个活著回来──没错，唯一的幸存者就是蕾克希雅。」



「啊……」



「你注意到了吗？假如杀手们是被魔物干掉的，只有蕾克希雅平安无事岂不奇怪。常人是不可能有本事藏身在【大魔境】的……啊啊，优夜和奈特另当别论。蕾克希雅则是彻头彻尾的常人。」



「你在用迂回的方式暗示我不是常人吗？」



「……只有蕾克希雅捡回一命，老练的刺客却全部死光，唯一能想得到的可能性，就是有人出手拯救了蕾克希雅。」



我被无视了。



「暗杀的目标可是公主，所以杀手们在行动前肯定会慎重地拟定计画，而且当时欧文等护卫跟蕾克希雅是被拆散的，如此一来，自然会怀疑是不是有第三个人出来搅局。当然了，搅局的也有可能是魔物……只是，这样就又回到第一个问题，在那种情况下，不可能只有蕾克希雅一个人侥幸活下来。毕竟整批老练的刺客都阵亡了。」



「唔唔……」



听完路娜的说明，欧文先生低声沉吟了起来。我自己也有一股想要抱头呻吟的冲动。



路娜提到的那批杀手，应该就是我在第一次遇到蕾克希雅小姐时看到的那群人吧。



当时，哥布林将军的四周确实有一堆血肉模糊的尸块，只不过我不晓得那是怎么来的。按照路娜的说法，那些恐怕是……



想到这里，我顿时变得面无血色。



「……嗷呜？」



「优夜大人？」



「咦？啊、啊啊，抱歉，没什么。」



奈特和蕾克希雅小姐察觉到我神情有异，关切地呼唤我。



并不是说同样都是生命，人类的就比较高尚，我没有这个意思。话虽如此，真相还是让我的心情备受冲击。



……我这个魔物眼中的刽子手也不配说些什么吧。



如此心想后，尽管心中的冲击仍未退去，我还是努力打起精神。



「我知道优夜阁下的存在迟早会曝光被外人知道，只是没想到会这么快……为此，优夜阁下，希望你尽快去跟陛下见面。」



「啊，说、说到这件事……」



听到欧文先生提起跟国王见面的事情，我想起除了把蕾克希雅小姐和路娜送回欧文先生身边以外，自己还有另一个目的，于是我吞吞吐吐地开口了。



「呃……不好意思，如果能赶在昨天出发的话还来得及，可是……」



「不、不会吧……」



看到欧文先生一下子面无血色，我心中的罪恶感变得更深了。



「抱歉！等下次有机会，我再去觐见国王可以吗？我已经另有安排了……」



「咦咦！？优夜大人，你不跟我们一起回王都吗！？」



蕾克希雅小姐也讶异地发出了惊呼，问题是黄金周的假期一结束，学校马上就会恢复正常上课。



「真的很抱歉！虽然我也不确定什么时候……可是只要下次有机会，我一定会去王都一趟的……！」



我知道出尔反尔是很失礼的行为，可是我也只能向他们赔罪。



欧文先生向频频道歉的我露出了失魂落魄的表情。



「是……是吗……哈哈、哈哈哈哈……既然另有安排，那也没办法了……」



「……喂，蕾克希雅，这男人真的不要紧吗？怎么一副看起来好像快死掉的模样。」



「没问题啦，他一直都是这样。」



「那样更奇怪吧……？」



路娜露出难以形容的复杂表情注视著欧文先生。因为我的关系增加了欧文先生的烦恼，真的很对不起他……



我拚命地道歉，欧文先生彷佛重新打起了精神般，挺胸站好。



「好吧！那么，下次我们大概什么时候见得到面？」



「这个……目前计画还不确定，我不敢保证。」



毕竟我还不是很清楚学校的行事历规划。如果是上一间高中，我还可以做出一定程度的预测，现在这一间高中我就没那个把握了……



「是吗……那么，优夜阁下你就在你方便的时候前来王都吧。」



「咦？这、这样可以吗？问题是……不需要考虑到国王的情况吗……？」



没想到我可以挑自己喜欢的时候前往王都，我忍不住把惊讶全写在脸上。对方可是国家的领导人，没有事先预约真的见得到面吗？



「当然不太可能一来就马上安排你跟国王见面，不过隔天应该就能腾出时间来了。因为最近没有太大的战事发生，外交和内政都维持在稳定的状态……虽然有第一王子这个不安定的因素存在，不过一如这名女子所言，目前纯属臆测。」



「是、是吗……」



这样真的可以吗？不过能自己安排时间赴约，对我来说比较方便也是事实。



「好吧……不好意思，下次我会找一个方便的时间前去拜访的。」



「唔，没问题。沿著附近那条路直走可以抵达某座城镇，那里有一条道路是直接通往王都的。可惜的是我没办法帮你安排马车……」



「不、不用麻烦了！不好意思，谢谢欧文先生！」



欧文先生手指的方向确实有一条经过铺设的道路。既然是直达的道路，我应该不会迷路吧。



「好吧……那我们就先告辞了。又增加许多必须调查的问题了。」



「让我负责应付和戒备同行的杀手吧。既然成了护卫，这点事我还做得到。」



「……我就拭目以待吧。」



本来我还很担心路娜成为公主的护卫后处境不知如何，目前看来欧文先生他们虽然对她仍抱有戒心，可是称不上有敌意，我也就放心了。



「呜～……优夜大人，你真的不能跟我们同行吗？」



「呃……对不起。下次我一定会主动去王都的。」



「……一直挽留优夜大人会给你造成困扰吧。好，这次我就不强迫你了！可是你一定要来王都喔？我们说好了！」



「好，我保证。」



蕾克希雅小姐听了我的答覆后满意地点点头，接著搭上欧文先生等人为她准备的豪华马车。



我和奈特一起目送她上车时，路娜鬼鬼祟祟地靠了过来。



「那个……优夜，不好意思给你添麻烦了。」



「不会啦，哪有什么麻烦……虽然有很多令我困惑和不安的事情发生，可是现在确定路娜你能过上平安的生活，我就如释重负了。」



「优夜……」



「汪、汪！」



「奈特也……这样啊。原来你在担心我吗……」



路娜像是在玩味那句话般，念念有词地咕哝著。



或许是已经做好出发的准备，蕾克希雅小姐从马车内呼叫路娜。



「路娜！我们要出发了，快点上车！」



「啊啊，我这就去。」



从两人短暂的互动来看，我有预感路娜和蕾克希雅小姐应该可以相处得很融洽，于是不经意地露出了微笑。希望她们俩的交情可以随著时间愈来愈和睦。



然而，只见拔腿追赶缓缓驶动的马车的路娜突然停下脚步，回头朝我跑了过来。



然后路娜往我的脸颊──



「优夜。」



「咦！？」



（插图008）



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



行驶中的马车传来了蕾克希雅小姐的凄厉叫声，可是现在的我完全不知道她为什么要尖叫。



涨红了脸的路娜向整个人惊吓到全身僵硬的我说道：



「你、你就当这个吻……是至今为止的谢礼……同时也是我对你的宣、宣战布告！」



「向什么宣战啊！？」



「你说呢？自己思考吧！」



路娜丢下这句话后，头也不回地往马车狂奔而去。



「等等欧文！？立刻停车！我、我也要亲吻优夜大人！」



「哎呀，今天真的是风和日丽的好天气啊。」



「欧文文文文文！」



有别于大声嚷嚷的蕾克希雅小姐，欧文先生以平心静气的语气如此说道。



「停车！叫你停车没听见吗！我……我也要跟优夜大人亲吻啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」



蕾克希雅小姐把身体探出马车，拚命向我伸长了手。



我神情呆滞地看著这幅画面，一如要确认刚才那一吻的触感般，下意识地伸手摸了摸自己的脸颊。