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在亚特兰大的日子过得飞快，对于斯佳丽来说，除了有些担心埃伦外，一切都比上辈子好的太多了。虽然为了梅拉妮，她还得跟着去参加什么卷绷带会啊，缝纫会啊，各种麻烦的组织。但是看护伤员她却可以正大光明地逃过。毕竟看护重病伤员是已婚太太们的事情，而年轻小姐们是受到保护的，斯佳丽虽然和查尔斯订了婚，但没来得及结婚，也是算在保护范围内的。因此她的活儿分外轻松，只需要照管康复期的伤员就好了。

但已经和阿什礼结婚的梅拉妮就没有这个待遇了，她必须得跟着照顾重病伤员，做些包扎残肢啊，从发炎的伤口往外捡蛆虫啊，这些让斯佳丽想想都觉得恶心的事，/但是偏偏柔弱庄重的梅拉妮做起来又温柔又细心，劲头十足。伤员们都管她叫“慈悲天使”哩！/斯佳丽虽然担心梅拉妮的身体，但也暂时没什么好办法。只能在家里想办法多让梅拉妮歇歇，两个女孩也因此更加亲密了。

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斯佳丽是打定主意要让梅拉妮好好轻松轻松，可惜梅拉妮要给她哥哥查尔斯守丧，什么好玩的都没她份。梅拉妮自己却一点儿也不介意。亚特兰大的义卖会和舞会一场接着一场，斯佳丽依然是风光无限的美人儿，但是她内心的煎熬却无人知晓。她只记得自己和瑞特是在一场义卖会又遇见的，可是亚特兰大的义卖会隔几天就有一场――老天，她究竟还得等多久！不然先回一趟塔拉看妈妈吧？

是的，亚特兰大的义卖会实在是太多了。斯佳丽开始还场场期待着，后来不免就有些兴致缺缺。幸好还有一堆男孩子巴结，让她不至于太憋闷。只是斯佳丽自己都没有意识到的一点是，上辈子已经长到了二十八岁的她，是因为重生后被当做小姑娘对待的那整整一年，才真正有了十七岁女孩的气象，才真正不会露出端倪。她的行为举止不再像上辈子战后那样放肆了，至少不用时时担心嘴里跳出一句脏话。环境的力量是很强大的，斯佳丽也许应该庆幸这一点，要不然她准得被关在家里管教，更别提来到亚特兰大――/她现在又年轻又漂亮，真是事事顺心/，除了瑞特。

今天晚上又是一场义卖会。正是中午，斯佳丽一点儿不困，懒洋洋地挑着晚上的衣服。虽然不知道什么时候会遇见瑞特，但做好准备总没错的。梅拉妮和皮特姑姑还在午睡，这是南方淑女的习惯，不过斯佳丽心里才没当回事。关了门谁晓得她在干嘛？刚挑出来一条淡蓝色塔夫绸裙，正选首饰哩，/梅里韦瑟太太和埃尔辛太太突然登门来访，斯佳丽赶快装出一副刚睡醒的样子，和皮特姑妈、梅拉妮一起下楼来到客厅。

“邦内尔太太的几个女儿都害起麻疹来了。”梅里韦瑟太太一进门就说道，“麦克卢内家几个姑娘给叫到弗吉尼亚去看她们受伤的兄弟了。皮特，今天晚上我们要你和梅丽到场，为邦内尔太太和麦克卢内家几个姑娘顶个班。”/

斯佳丽先是一楞，心里立刻乐开了花！

消极接受结果从来就不是斯佳丽的作风。早在斯佳丽重生之初，她就曾经尝试过要改变两兄弟的命运。那正是斯佳丽答应了查尔斯求婚的后一天，又伤心又愤怒的两兄弟直接找了过来。他俩刚刚兴高采烈去了旁边县报告开战的消息，谁知刚回来就听说斯佳丽答应了别人的求婚！两兄弟大为愤怒，斯图尔特甚至扬言要么打死查尔斯，要么打死斯佳丽，要么三个人一锅端。

斯佳丽记得，这对双胞胎兄弟是参加了北弗吉尼亚军团，跟随李将军作战，并死于葛底斯堡一役的。在他们找来时斯佳丽就心想，世上再不会有比死亡更坏的了，还不如拼一把。于是她故意对斯图尔特的话表现出极大的痛苦和失望，作势要跳河。最后红头发双胞胎双双湿淋淋地从水中出来，回头就感冒了。他们俩被塔尔顿太太死压着养好了病才准去打仗，当时还老大不开心呢！

可是一切最终又回到原点。斯佳丽本以为这次生病会让双胞胎错过加入北弗吉尼亚军团的时机，换个别的什么军团加入，比如南卡罗来亚军团之类的。就算是一样的凶险，至少不是走前世的老路，能有一线生机。可是两个月前，两兄弟兴高采烈地来信告诉她，他们因为作战勇敢还是被调入了北弗吉尼亚军团……斯佳丽捏紧手中的信闭上了眼睛。

不远处的人群外围忽起动静，人们克制地退散开来。只见瑞特?巴特勒正小心翼翼地骑着马向皮特姑姑的马车这边过来。他一身簇新挺括的亚麻衬衣，嘴里叼一只昂贵的雪茄，高头大马，气色红润，仿佛是对贫苦庄严的居民最深刻的嘲讽。他缓缓穿过人群，脸上没有任何表情。而众人纷纷以仇恨的目光向他投去，这个不肯从军的懦夫、嘲笑大业的叛徒、以及钻营苟苟的奸商！梅里韦瑟太太从马车上直起身，一清二楚地怒斥道：

“投机商！”

此刻绝不会有比这更恶毒的言辞了。但瑞特毫不理睬。他向斯佳丽做了一个安抚的手势，转向众人高声道：

“我给你们带来一个消息。我刚从司令部过来，头一批伤亡名单已经送到报社，很快就将出来。”

来了！斯佳丽心头一颤，而梅丽已经满眼是泪：“真谢谢您，巴特勒船长！名单还有多久才出来？”阿什礼同样参加了这场大仗。

瑞特微微欠身，道：“快了，威尔克斯太太。报社正在……啊，出来了！”

/报社的窗口伸出一只手来，抓着一叠油墨未干的卷纸，上面全是密密麻麻的姓名。人群立刻骚乱起来，纷纷乱哄哄地涌上前去。瑞特利索地下马，将缰绳抛给彼得大叔，吩咐一声便一路推搡过去，不多时就手握半打报纸回来。他朝梅拉妮抛过去一张，又分给其它附近的女士们。/

梅丽脸色煞白，双手直抖，几乎展不开那张报纸。斯佳丽看得心焦，一把抢了过来，就听梅丽轻声嘱咐道：“找‘w’开头的。”

斯佳丽深吸一口气，事到临头她反而也生出一股畏惧来，声音直发颤，可她到底清清楚楚念出来了：

“怀特，威尔金斯……温思……泽布伦！梅丽，放心！没有阿什礼！谢天谢地……啊，姑姑？嗅盐瓶，快！”

一阵兵荒马乱，梅丽高兴得泪水直流，扶住皮特姑姑东倒西歪的脑袋，不断念叨着“感谢上帝”。斯佳丽刚要继续看完整份名单，/忽闻背后轻轻一哼。转头看去，范妮?埃尔辛倒在母亲胸前，那张伤亡名单飘然落到马车底板上。埃尔辛太太的薄嘴唇抖个不停，搂住女儿小声吩咐车夫回家。麦克卢内家两位小姐的马车默然无声地经过，两姐妹面如死灰，身子僵直。她俩最疼爱的小弟弟达拉斯阵亡了。米德太太一声不吭，默然看着新替大儿子做的靴子。/

“这下他用不上啦。”她轻轻一叹。

斯佳丽顿觉心儿凄凉，瑞特不知何时已重回她身边，斯佳丽亦无心理会。她发觉自己的手抖的更厉害了。斯佳丽重新展开了那份名单，眼前一张张年轻鲜活的面容晃过。斯佳丽努力稳住心神，终于看了下去。

眼前的报纸油墨已经化开了不少，耳边似乎有丧钟敲响。明明是在大太阳下，斯佳丽只觉得浑身冰凉。名单长的似乎没有尽头，一场大败仗！

她在里面寻找着熟悉的名字。

保罗、爱德华托……卡尔弗特?雷夫特中尉……方丹?约瑟夫?k二等兵……芒罗?拉菲特上尉……

一行行名字从眼前划过。明明是最普通的字母啊，看上去却分外刺眼狰狞。她的情人和朋友们，不知葬在何方？这简短的一行名姓，每一行后面都是一张热情活泼的面孔……斯佳丽颤抖着手往下寻找着，那些和她一起长大，一起跳舞，调过情、接过吻的男孩子们，在这份名单上可有别人？会不会有奇迹发生，上帝同样眷顾了他们？

/不可能――不可能――名单上怎么会有三个“塔尔顿”？也许――也许排字工慌里慌张排错了。不，不是，这不清清楚楚么――塔尔顿?布伦特，二等兵；塔尔顿?斯图尔特，一等兵，塔尔顿?托马斯，二等兵/――斯佳丽还在焦灼不安地向下看着，可她已经不知道自己看到的是些什么了。喉头太痛，眼睛也酸胀，为什么报纸变得模糊了啊？心头好像有个铁爪子在挖一样似的疼啊。