千纱都躺在医院的床上迎接她的十六岁生日。



「现在要量体温啰……咦？」



走进病房的护士看到我吓了一跳，然后鼓起了一张脸，「这位哥哥，现在还不是会面的时间耶。」



我坐在病床边的折椅上，缩着头，「——这是个人房嘛，早一点进来有什么关系。」



「虽然你一个人早了一步出院，但谁说你可以这么乱来的呀？」这个护士拿着放了温度计的托盘敲着我的头说。接着她绕到床的另一侧，掀开了窗帘，让阴天早晨微弱的光线照进了这间病房。



「千纱都，今天还好吗？——来，我们来量体温啰。」



千纱都窝在床上，有气无力地点头，然后乖乖地伸出手。



「话说，后天千纱都就要转院了是吗？」护士小姐抬起头来问我。



「啊……对。」



「你们要搬家啦？」



我点了点头。



「——是因为要转学的关系吗？」



我隔了一会儿之后再点了一个头。



「这样啊，算了，毕竟你也碰到了不少事情嘛。」护士小姐不假思索地说。



我想她一定知道，我所碰到的问题绝不是『不少』两个字可以轻松带过的。这半个月来，周刊记者、电视台记者，还有警察都在找我跟千纱都。而我们之所以可以待在伊伊田市不被发现，都是多亏了组织帮忙。所以她能这么爽快地略过这个问题，其实我是挺高兴的。



「辛苦啦，小弟弟。加油喔——来，千纱都，接下来要量血压。」她带着像是哼着歌般的轻快语气说。



一——我其实没什么好辛苦的。」



「喔？」



「虽然狩井家的人好像遇上了不小的麻烦。」



狩井家的主事者几乎全都遭到警方逮捕，陷入旗下百大相关企业无人控管的窘况。不过……



「我们家其实只是普通的占卜师之家而已，没有了对大家根本也不会造成什么影响。」



这是一个非常孤独的家族。家里的人没有职业，也没有信仰，拥有的仅只是权力而已。我想起了母亲大人。我已经不恨她了。她不是我的家人；而我对她而言，大概也是一样……不对，就连她的女儿们也不是。



对母亲大人来说，千纱都她们不过只是用来作为寄生肉体的替代品。



……但朽叶岭到底是从什么时候来到这块土地的呢？又过了多久如此孤独的生活呢？她不会觉得寂寞吗……如果是我，肯定没办法忍受。而我之所以会这么想，大概是因为我还留有许多人类才有的部分吧。



「没有那种不会有人觉得困扰的情况喔，小弟弟。」这个护士一边为千纱都包上量血压用的臂带，一边说：「每个人其实都是被需要的。」



我听了心里想着，这种说法太以偏盖全了吧……不过，当我看她带着像是哼着歌的轻快语气这么说，却又非常不可思议地感觉到好像真是这么一回事。



「好了——」她拿着托盘起身，「小弟弟，我要出去了，所以请你也离开吧。临时会客的时间结束啰。」



「……不能……再一下下吗？」我哀求地问。



「嗯～～」她口里发出了声音，视线落在地上游移地转动着，「真拿你没办法。」



我的头又被她拿着托盘敲了一下。



「千纱都的情况昨天跟今天是还好，不过偶尔还是会发作的，所以只能再五分钟喔。」



千纱都听了微微点头。



「还有，要是有人来了，拜托你可要躲到床底下去喔。不然我会被骂的。」



「是！」



我答话的同时露出了笑容。



这个护士在离开前又用托盘敲了我一下，然后才离开病房。



我将头转向千纱都。而千纱都则是别过头去，握着自己细瘦的手一语不发。



「……听说，那些房子，还有土地什么的都要卖掉了。」



千纱都微微点了点头。



……大家都不在了。



「为什么……只有我……」她对着窗，轻声地说：「大家，都不在了。亚希不在了，美登里不在了，奈绪也不在了，还有母亲大人也不在了，可是只有我一个人……」



她的声音一点一滴朝着身上的被子落下，肩膀也开始发出颤抖。



「我、我没有许过这样的愿望呀……讨厌——哥哥，为什么只有我还活着呢？神明是不是在对我恶作剧呀……」



她双手紧扣住自己的肩膀，不断地发出颤抖。



「每到晚上，就会有好多人跑出来找我说话……他们都已经死了，连母亲大人也是。可是……我听不懂他们在说什么，我说的话他们也听不见……」



我看着她的颈子。之前那些看了让人觉得不舒服的隆起的血管，现在已经看不见了。朽叶岭已经和千纱都的身体融合在一起了。她将停留在这个肉体上，哪儿也不能去。这个充满血腥味的数百年历史将在千纱都身上持续发出诅咒的声音，然后枯萎，腐朽。



「我不要，我受够了。为什么只有我——」



「你还有我在呀。」



我嘟哝了一声。千纱都听了回过头来。她不再哭了，双眼流露着绝望的神情。我说：「千纱都要是不在了，就只剩下我一个人了。」



……唉，这么说不等于只是我任性的要求了吗……



不过理由也真的只有这么一个。为了填补我的孤独，我希望千纱都能陪着我。



「那……」千纱都一双空洞的眼眸直视着我，然后说：「哥哥，你会永远陪在我身边吗？连亚希、美登里，还有奈绪的份一起。就算每天晚上，你会因为我而想起那些不好的回忆；就算我的口中会冒出那些不经由我的意志，听了会教人觉得莫名厌恶的话语；就算我偶尔会不由自主地——」



她这时忽然把声音吞回去，紧咬着下唇，垂下头。



我看着她交扣在被子上的双手，没有回话。我不知道我这时候——



「不知道该说什么才好，是吗？」



我听到声音，因而抬起头来，看到床的那头，窗前站着那个白发男子。他的双手仍被重重绳索捆绑在身后。



「你看起来好像很惊讶啊？你以为我已经不会再出现了吗？」



我下意识握紧了病床的被单。



「很遗憾，我永远都会觊觎着你的一切。」



我的手忽然传来一阵冰凉的触感。是千纱都抓住了我的手。她张开了嘴……



「——哥哥！」



但她的声音却被《》的言语遮蔽住。



「只要你游移不定，想要放开你掌舵的权利，那我随时都很乐意接手——」



「哥哥！你不可以听他说话！」



千纱都看着我，猛摇着头。



我屏住呼吸，闭起眼睛，将胸腔内的空气吐出去。



我跟千纱都今后都得背负着身上的这一切活下去。



当我睁开眼睛，白发男已经消失。冬季阴郁的天空透过窗帘洒下了微弱的光线。忽然间，窗外飞过了一道黑影，和鸟类的振翅声。



——是乌鸦。



千纱都缓缓收回了手。



我从椅子上起身。



「那我明天再过来看你。」