「像这样？」我说。



「对对，铃跟惠做得很好。莲有点驼背。」



瑠华学姐把手放到莲的额头上，调整他的姿势。



「要记得时时维持这个姿势。」



回答「是」的莲微微红了脸颊。被散发成熟气息的瑠华学姐摸到，我想，莲也只能投降吧。



「最重要的是放轻松。毕竟声音是透过身体发出共鸣的。」



「是。」我们同声回应。



开始有点高中社团练习的样子了，不错不错。



「来！开始腹肌训练！」



芽依子老师拍手，要大家开始练习。



社员们将手放在腹部，呼、呼、呼、呼地开始吸气吐气。



什么什么？大家在做什么呀？



「停！」



芽依子老师再度下达指令。瑠华学姐转身面对我们：



「这是为了要意识到腹部肌肉而作的练习。把手放在肚子上，一边感觉腹部动作，一边急而浅的呼吸。接下来你们也试试看。」



随着芽依子老师的指示，我们也模仿学长学姐，呼、呼地轻浅呼吸。



「惠的手再稍微往下一点点……对，就是那里。用肚子呼吸。」



还没有要唱歌吗？好想赶快唱歌喔。



虽然这样期待着，但这样的基础练习大概持续了三十分钟。



「——到此为止，脱筋之后从卡农开始继续练习。」



芽依子老师这么说之后，社员们每个人松了一口气，发声练习终于结束了。但是「脱筋」跟「卡农」是什么呀？



「脱筋，是唱歌之前让肌肉放松的意思。」瑠华学姐解释：「把身体放轻松，做做伸展操。」



原来如此。字面写成脱筋，「脱」是放松，「筋」是肌肉啊。



大家两两一组，开始做伸展操。一个人前屈，另外一个人站在后方，为了让前屈者的身体可以更往前紧贴而推搡着。



「那么，我跟莲一组好了。」



莲听到瑠华学姐这么说，脸瞬间刷红：「可、可以吗？」



「你应该不知道怎么做吧？」



「啊，是的。麻烦学姐了。」



莲说完后乖乖鞠躬。真是个容易害羞的家伙。



所谓的脱筋，应该是一个人弯腰向前，另一个人扶住对方肩膀，然后透过上下左右摇摆身体的助作，帮前者达到放松肌肉效果的一种伸展方式。



「呜啊呜啊呜啊！」



「不要叫。」



「对不起……」



莲把瑠华学姐惹毛了。不过他们应该会是不错的组合。



我们也一边喊着好痒好痒，一边开始互相帮忙拉筋。



「到此为止——接下来是卡农。」芽依子老师说。



「所谓的卡农，就是发声练习最后唱的短练习曲。」瑠华学姐解释给我们听。



「终于可以唱敬了吗？」



面对我的询问，瑠华学姐点点头：「你们还不记得旋律对吧？总之先听，从第三遍开始再加入练习。」



之后，随着芽依子老师的指示，钢琴声流泻一室。



是首不知曾在哪里听过的曲子，由钢琴与人声互相配合而构成的旋律。



我们三人看着彼此的脸。



如果是这首歌的话，也许能唱得出来。



先是我，而后是惠跟莲，我们怯生生地加入学长学姐们的合唱。瑠华学姐先是惊讶地看着我们，到了曲子要结束时，她投给我们一个灿烂的微笑。



——从腹部深处发出声音，心像是被鼓动而兴奋起来。



像这样跟大家一起唱歌，真的很开心。



在充满着温暖斜阳的音乐教室里，我们围绕着钢琴，切切实实地唱出和谐的曲调。不知为什么，腹部周边觉得好温暖。我将双手放在肚子上，右手指尖轻触着挂在左手腕上的发圈，心情也随之变得舒畅，音乐说不定很有治愈效果呢。



唱歌，应该会很愉快吧。



「唱得不错。」



春学长转过来，面向我们这批新生。



「对不起。」惠开口道歉：「没有经过同意就跟着唱了。」



「嗯？没关系。这样的话，非常值得期待呢。」



「期待什么？」我问。



「不是已经决定了嚼？」芽依子老师指指墙壁上的海报：「音滨町音乐祭，一年级新生也要参加。」



耶？！



003



我们大吃一惊，那个海报上明明写着活动是五月五日举行啊！



「意思是说离现在只剩半个月？！」



听到我的惊呼，春学长带着一点坏心眼的笑了：「无论如何，这就是我们的传统。每年合唱部的一年级新生，入社后马上就要面临第一次的表演。」



学长说得很轻松，但我实在无法想象一个月之后就要上台啊。



「好期待唷。」芽依子老师说：「会不会让他们之后整整一年都信心全失啊？」



「老师，请别说这种吓人的话好吗？」



虽然被瑠华学姐阻止了，芽依子老师还是带着不怀好意的笑容看着我们。



我们面面相觑：「怎么办啊莲，只剩一个月了。」



「要这么快就上台我也很头痛……」



「我应该可以负责伴奏就好？」



「啊！惠好诈！」



听到我们开始聊了起来，芽依子老师拍拍手打断我们：「好了好了。这是早就已经决定好的事情，你们就好好练习啰。」



「没问题的。」春学长朝我们点点头：「只要想做，就一定做得到。」



被这么说，惠和莲突然变得一脸不安。



刚刚那种开心的心情消失无踪，我想我现在脸上应该露出跟他们一样的表情吧。



♫



虽然四月的风透过汗湿的运动服带来了点凉意，但还是不够消却从身体深处散发出来的酷热。



我跟惠一起绕着校园慢跑，路上尽是落樱缤纷。



运动服由于每天都带回家洗的缘故，已经开始弹性疲乏了。



「哈、哈啊……哪，惠，还有几圈……？」



「还有三圈。」



「不能混过去吗？」



「打混啊……芽依子老师的直觉可是很敏锐的耶……」



入社后的这一个礼拜，我们承受着严格的基础练习。



先是绕学校慢跑十圈，然后是伏地挺身等合唱部的肌肉锻练项目，训练背肌、腹肌，以及侧腹肌肉等各一百次。没办法直接伏地挺身的人，用膝盖辅助也没关系，每次做完都全身酸痛。



虽然曾经怀疑这么做真的会进步吗？但听过学长学姐们的歌声后，我们便体会到基础练习的重要性。



按练习清单做完一遍之后，我们砰通一声，倒在音乐教室地板上。



大量汗水不断滴落，拖把果然是音乐教室的必需品啊。



「喔，累成这样，很拼嘛。」



已经做完练习的玲央学长，拿着银色的随身袋子朝我们走过来。



「你们要补充点高蛋白吗？」



学长把袋子打开给我们看。



「我不用——」我坐起身：「玲央学长看起来好像还很有体力？」



笑着打哈哈的玲央学长，虽然老不把运动服穿好，衣服松垮垮有点不良少年的味道，但其实每次都会来找新生聊天、是个很容易亲近的学长。



「我也不用。」惠说：「总觉得吃了会胖。」



「怎么这么不受欢迎啊——想说分给大家吃，特别用打工薪水去买的说。我一个人又吃不了十公斤。」



玲央学长一脸失望，摇摇银色的袋子。



「啊，请问能不能分我一点？」



莲举手。



「喔！多吃点多吃点。这个高蛋白发泡锭，原则上要在重量训练后的三十分钟内吃。」玲央学长开心的带着莲到桌边，把高蛋白发泡锭倒进附杯盖的杯子里。



原来这个高蛋白是水溶性的发泡锭是溶于水后喝的。



但不管怎样，我们刚刚做的可不是重量训练，而是基础练习吧？



「啊，这家伙又带高蛋白来了？」



听说到国中毕业为止都住在关西的友梨学姐，一边拿毛巾擦脸一边走过来。



「笨蛋，那是专业人士用的，吃了会变成筋肉人喔。」



「耶？是专业人士用的？」我问学姐。



闻言，惠一脸佩服的望向玲央学长。



「在看什么？」友梨学姐揶揄：「惠喜欢的是玲央那种类型的？」



「不是啦！」惠慌忙否认：「才不是那样！」



「哇啊，惠发卡了。」



「真的耶。」友梨学姐笑着说：「脸红啰。」



「唉唷——」



「友梨，不要欺负学妹。」



就在惠望天呻吟的时候，春学长出声了。



「辛苦您了。」「辛苦了。」现场响起打招呼的声音。



「大家也辛苦了。」春学长回应。



「对了，我今天想按照学年来分，把各声部的声音录起来。」



「录音？」我说。



「嗯，距离音乐祭只剩半个月了吧？我想透过录音听听大家的声音，以找出问题点或可改进的地方。」



「问题点……」惠搭话：「好像会很多耶，真恐怖。」



「这是每年新生必须面对的高墙，可不要因此沮丧啊。」春学长鼓励我们。



「嗯？已经到了这个时节了——？我们也会超低落喔。」



「耶？友梨学姐也会心情不好吗？」我说。



「不是这个意思，算了，你们马上就会懂了。」



就如友梨学姐所说，在这之后，各声部的练习便依序开始。



我们是以女高音、女低音、男高音、男低音所构成的混声四部合唱形式参加音乐祭。我跟惠属女高音部，莲属男高音部。



因为到目前为止都是跟学长学姐们一起唱，久了就会生出「其实我的声音意外地很不错嘛！」的错觉。但是，若是只有新生自己唱的话，就会发现大家的合唱功力其实根本还不成熟，完全上不了台面。



合唱部成员们围着钢琴排排站。从中央桌子上录放音机里流泻而出的，是仅有我们新生所唱的歌声。



哔，芽依子老师按停，一室沉默。



我们的声音，是这样的吗？



与学长学姐悠远绵长、富有生命力的声音不同，我们新生的声音给人一种软绵绵的贫弱感。怎么办？这根本只像在唱卡拉0K，完全称不上合唱。既无法与各声部融合，声音也一点都不响亮。



这样的声音，根本没有办法唱给听众听。



「首先，不要因此沮丧。」引言似的，春学长开始说话：「这是每年必经的过程。当年未来那一届比你们更惨。」



「耶？真的吗？」



未来学姐装傻似的反问。



「——以目前状况为基础，找出需要改进的地方吧。」



「是！」我们这些新生活力满满的回答。



「那么，从明天开始，」芽依子老师用指挥棒有一下没一下地敲着桌子：「首先来学腹式呼吸。开嗓固然重要，但也要学会如何把全身当共鸣箱地将声音发出来。然后，女高音冲太快了。的确，女高音负责主旋律的部分，可也得更注意与其他声部的配合。」



「是！」我们再次回答。



「还有，抑扬顿挫的表现要更强烈。你们之所以无法控制，就是因为不会腹式呼吸。喂！玲央，去画肌肉图！」



玲央学长走出队伍。



正在好奇他要做什么的时候，玲央学长便在钢琴后面的黑板上开始画画。三两下就画出了理科教室里常见的人体图。画得很好，但是为什么连墨镜跟飞机头都附上了呢？



「辛苦了。」芽依子老师说：「你这小子，绘画功力真是没话说。」



玲央学长点个头后就回到队伍内。



「来，这边是腹直肌，这边是外斜肌。」芽依子老师一边用指挥棒敲黑板一边解说。「单用腹直肌是无法唱出响亮的声音。唱歌时，腹直肌尽可能放松，要用力的是外斜肌。」



原来如此，是两边的肌肉在用力啊。



「新生全员，侧腹仰卧起坐追加二十次。」



「是！」大家回应。



这之后老师继续严格地指出我们的不足之处。过了几天，需要加强练习的部分全被整理成一份条列式清单，交到了我们手中。



♫



准备要在音乐祭演唱的是『秘密的金鱼』与『樱之雨』两首歌。两首都是春学长的创作，特别是『樱之雨』，不但在今年毕业典礼上广受好评，连其他高中都提出要求，希望可以在毕业典礼上演唱，相当有名。



啊啊我这笨蛋，竟然把乐谱忘在音乐教室了。



我的乐谱上贴满了便利贴，看起来像颗海胆，便利贴上都是老师说要注意或是一些该怎么唱比较好的笔记。所以如果没有那本乐谱，我根本没办法练习。



距离音乐祭，还剩下一个礼拜。



夕阳渐渐隐没在山边，我走在沾染着靛蓝夜色的长廊上，忽地耳边传来了微弱的钢琴声，是谁还留在音乐教室里？



「惠？」



日光灯下，惠弹的是『樱之雨』。落下最后一个和弦后，停下了手。



「铃，是不是这个？」



惠把海胆似的乐谱递给我。



「谢啦，惠。还好有你帮我保管。」



「芽依子老师超生气喔，还说『这家伙没有成为武士的资格！』什么的。」



「武士……」明天绝对会挨骂！「惨了啦我。是说，惠是为了练习钢琴所以今天特别留下来？」



「嗯。虽然我这次合唱祭是以女高音的身份参加，但若会弹这首曲子的话，应该可以掌握点什么吧？」



「只剩下一个礼拜了耶！」



我把乐谱翻过来又翻过去，标记着注意之处的便利贴随之晃荡。



「铃一定没问题的。不知道什么时候居然跟那个芽依子老师变得感情这么好，我觉得你好厉害。」



「不不，我也只不过是每天挨骂而已。」



惠轻轻的笑了。



「对了，惠为什么明明就会弹琴，还来唱歌呢？」一不小心，我把想问很久的问题问出口了。



「这个啊，」惠微微偏头：「因为我想成为幼儿园老师。虽然还没有什么头绪……考到幼教老师执照后，可以弹琴又会唱歌的话，应该就能跟小朋友们一起合唱了？」



荧光灯下，惠抬眼看我，一脸「你不笑我吗？」的表情。



——怎么笑得出来啊？



如果我想更进一步，成为惠的知心好友……



那么，没有比现在更好的机会了。



「一定会很适合。」我直视着惠的眼睛，认真地说。「像现在，你散发出来的光环，就像个严格的幼儿园老师唷！」



「这、这样吗？」



「好棒喔。可以想象惠变成大人的样子耶。」



被许多小朋友包围着弹奏钢琴的惠老师，以及她脸上温柔的表情。



「不不，还不知道是不是真的能成为幼儿园老师啊。」



「不然，我们来练习吧？」



「练习？」



「嗯！」我站封钢琴边：「惠来伴奏，我唱歌，把我当成幼儿园小朋友也没关系。」



「呵呵。那就拜托你唱歌啰，小铃。」



「惠老师！山田欺负我！」



一边这样说的我，一边朝惠扑过去。



「啊啊啊，铃你不要闹了。」



我们边嘻笑着、边望着彼此点了点头后，惠弹出了『樱之雨』的第一个音。



——除了我们之外空无一人的音乐教室里，女高音与钢琴声相和着。



窗外夕阳余晖几乎散尽，在已有相当历史的音乐教室一角，『樱之雨』魔法般的曲调与歌词，让我们成为了很好、很好的亲密朋友。



「——铃很厉害嘛。」



「嗯？」



最后的一个和声消失在音乐教室里。



「这个刺猬一样的便利贴，上面写的不都是要改进的地方吗？抱歉，因为就这样打开放在那里，所以我不小心看到了，但我觉得，铃已经克服这些问题了。」



「哪有？还不是因为有惠伴奏的关系。」



「不，这是铃自己的力量。明天一定要请芽依子老师听听看。」



难道是因为放轻松的缘故，所以唱出来的效果比较好？



我摸摸腹部。「谢谢你，惠。托你的福，我觉得我好像进步了耶。」



嗯，加油吧。虽然还无法追上学长学姐们的脚步，但可以尽力把我们的力量发挥到最大。



此时，音乐教室的门『喀啷』一声，被打开了。



「嘿——我要锁门了。」



是把玩着音乐教室钥匙的春学长。



「是」，我们乖乖回话。



「刚刚的钢琴跟歌声很棒喔。」未来学姐探出头，一边拍手一边走进教室。



我与惠异口同声：「你们听到了？」



「啊啊，我们准备要来锁门，没想到会听到『樱之雨』——」



「然后就站在外面听完啰。」



「对吧？」唱双簧似的，春学长问。



「对啊。」未来学姐答。



「你们——好歹也先跟我们说一声嘛！」



我羞得猛挥乐谱，连声音都岔了，惠则是低着头，满脸通红。



「抱歉抱歉。」春学长看着我的乐谱：「但是，这么多的便利贴，全部都是芽依子老师说过要改进的地方？」



「是这样没错啦……」



「你真的很用心。」春学长摸摸我的头。



呜啊，学长好高、手好温暖。不知道为什么觉得好安心，一下子什么话都说不出来了。



「老实说，提出这么多要改善的地方，我还怕铃搞不好会想直接退出，但现在看起来已经不用担心了，记得明天再让芽依子老师听一下。」



「……是。」



一直都有在观察我们呢，不愧是社长，好厉害。



「惠的钢琴也弹得很好，真令人惊讶。因为一、二年级没有会弹钢琴的学生，这次虽然以女高音身份参加大会，之后会开始慢慢让你参与伴奏。」



未来学姐从齿间挤出「就说了我会弹嘛」几个字。



「好的。合唱与钢琴，我会努力齐头并进。」惠一边盖上钢琴盖，一边这么回答。



「也该回去了。」春学长看看手表。「我们等一下会去便利商店，要不要一起去？」



「要！」只要是学长学姐的邀约，不管去哪里我们都想跟。



从学校正门出去，沿着国道走一段路，就有一家以滨高学生为主客源的便利商店。我还是第一次放学后在这里买东西吃。



在停车场跟大家一起吃的肉包子，总觉得像是异国料理似地令人感到新奇。



「谢谢学长。」



「非常好吃呢。」



被学长请客的我与惠向学长道谢。春学长一派亲切温和的吃着炸马铃薯饼，「不客气，我有在打工。你们一年级生大概还没办法打工吧。」



打工啊……我是不是也该开始做点什么呢？



「春学长啊，咳咳，在车站前的家庭餐厅打工喔。」



未来学姐一边咳一边说。



咳成这样没问题吗？附带一提，我们选的点心都不同：惠是豆沙包，我是肉包，春学长是炸马铃薯饼，未来学姐是金枪鱼葱包。



「那个，未来学姐你还好吗？」



为什么选了金枪鱼葱包啊？



「……我还好。希望它会很好吃……」



「那应该是愿望……」惠吐槽。



「哪。」春学长摆出一副「真拿你没办法」的样子，随即用自己手上的炸薯饼跟学姐的金枪鱼葱包交换。



「哇——春学长真温柔。」我说。



若是换了我们被这么对待，我跟惠应该都会脸红害羞到不行。



未来学姐呆呆地看着手上的炸薯饼说：「呜呜，谢谢学长，炸薯饼都要被眼泪沾湿了。」



听、听不懂。



「真是，因为是新商品就买下去了……我真是蠢蛋。」



耶？刚刚，学姐说了「蠢蛋」。我有点担心的望向学长：「没问题吗？」



「嗯嗯，金枪鱼放超——多的这个包子。我会负起社长责任把它吃完的……」



「社长不用连这种责任都负……」



虽然未来学姐这么说，春学长还是大口大口地开始「讨伐」金枪鱼葱包。



「这么说起来，」惠像是想到了什么似的：「通常都是社长跟未来学姐在锁音乐教室的门？」



「嗯，大概都是我们。」



「难道，两位前辈在交往？」



「对！我也超想知道的！」



面对我们两个好奇宝宝，终于吞下最后一口金枪鱼葱包的春学长苦笑回答：「因为未来是下一任社长候选人，所以我才会一直带着她。对不对？」



「不不，候选人什么的……」未来学姐嗫嚅：「因为春学长是非常让人信赖的学长，所以我想见习……」



「耶——这样更可疑耶——」我玩笑似地在旁边小声帮腔。



「要说可疑，铃跟莲不是也怪怪的？」



「咳！」 一口肉包卡在喉咙：「怎么可能！那家伙是像弟弟或者宠物犬一样的存在啊！」



「铃，加油喔。」



「等、等等！惠你误会了！」



「很适合啊——」未来学姐一边小口的吃炸薯饼一边说。



「练习的时候，莲也会到处找铃在哪里呢。」



我斜眼瞪着带点坏心眼补刀的春学长，说：



「这、这么说的话，玲央学长不也一直都在偷看瑠华学姐？」



本来只是不想成为话题中心，想说点什么把话题拉开的，没想到好像意外猜中了？「喔！铃看得很准耶。是这样没错，那家伙很好懂的。」



春学长很干脆的转换话题。



「对啊，在铃跟惠入社之前就是了唷——」



未来学姐也一脸高兴的出声。



这之后，我们接连不断地聊着关于恋爱的话题。



看着大家被便利商店霓虹灯照耀的侧脸，不知何故，我突然有了自己已经是个高中生的真实感。



咕。塞满嘴的肉包子，果然是异国料理啊。



♫



啪嗒啪嗒的拖鞋声在客厅里轻快地响着。



「早安——！」



砰的一声，把书包跟放了运动服的束口袋丢到椅子上。总之先喝牛奶！



「又来了你——」



坐在椅子上喝咖啡的妈妈看着我，一脸哑然。



「今天不是音乐祭吗？莲还在外面等你，没关系吗？」



「是喔？」我大口大口的喝着牛奶：「呼啊——得走了。」



我慌慌张张拎起包包，妈妈把便当袋递给我：



「今天的便当，我准备了铃喜欢的面炒饭*。」



2.注：そばめし，把面跟饭一起炒的家庭料理



「哇！谢谢妈妈！」



我把便当、宝特瓶跟包包绑在一起，从侧边袋里拿出发圈，却没戴到手腕上。



确认乐谱已经装进去之后，我背起书包。



喊着「我出门啰！」，我一如往常冲出家门。有一阵子早上都没来的莲，今天却久违地单脚撑着脚踏车在等我。



「你超慢的！」莲不满的喊。



这家伙是不是长高了啊？



每年音滨町主办的音乐祭，都在黄金周结束后举行。



传单上虽然写着文化活动推进事业团一类正经八百的名字，但只要提出申请，其实不管哪种类型的队伍都可以参加，所以当地的高中或社会人士组成的社团也会出席。



举行音乐祭的町民文化会馆位于山侧，是有附设餐厅的大型文艺设施。大概是因为山侧未开发的土地较多，所以才尽量盖得大点也说不定。



小时候我曾经到这里看过人偶剧，可从未想过自己有一天也会站到这个舞台上。



我跟莲停下车，到后台入口附近的停车场跟大家集合。



「喔！莲跟铃终于来了。」



正在点名的春学长一边说一边在点名簿上做记号。



「这样就全员到齐了吧。」



「对不起。」莲鞠躬道歉。



我跟着莲一起鞠躬。



「你们差点就迟到了。」春学长合上点名簿，并把名牌递给我们：「要提早一点到才对嘛。」



我把写着「音乐祭出场者音滨高中合唱部」的名牌别在水手服胸前。直到现在，才有要在众人面前唱歌的真实感。



「开始移动！别脱队喔！」



大家照着芽依子老师的指示，一个接一个的朝文化会馆的反方向移动。



「喂，大家要去哪里？」



我抓住惠发问。



「现在要去做发声练习，因为在这里声音不能太大。」



过了一会儿，就听见应该是合唱的歌声与铜管乐器的声音。



沿路往上坡走，映入眼帘的便是占地广大的停车场，以及表演者正在练习的身影。



在阳光照耀下，像是管乐社的人手里乐器发出闪亮亮的光芒。有弹吉他的，也有拉小提琴的。那些正在练习发音的，应该是别间高中合唱部的人吧？每个人都各自准备练习着。



以音滨町的山与自然为背景，整体看起来就像是一个自由的空间。



「那么，我们就在这里做发声练习。」



听见春学长这么宣布，大家都大声回应着：「是～～」



「多大声都可以吗？」



听见玲央学长的询问，春学长苦笑回答：「都可以，但小心别喊哑了。」



「很好！」这么说着的玲央学长直奔到停车场边缘。



停车场在连接道路的高台上，所以周围立着栅栏。总觉得这样有点危险……而且学长究竟要做什么呀？



「喂！玲央！」



就在芽依子老师出声想要阻止学长的时候。



「我喜欢你——！」



玲央学长大喊……啥？



随后从山那边传来「喜欢你——欢你——你——」的回音。



原来是这样。但我觉得等下学长应该会被老师踢。



我正这么想时，二年级的岳学长也随即狂奔过去大喊：「我也是——！」



「好糟喔你们！」女社员们个个笑得前仰后合，



不知不觉的，合唱部的成员们也不管是不是会给其他表演者造成困扰，都纷纷加入了这个「呀呼大战」。



「呀——呼——！」



「音滨高中——！」



「我喜欢你——跟我结婚吧——！」



「是哪个白痴在求婚啊！」



「约定——！」



「你们这些小鬼！」



砰！



夸张的骚动一直持续到芽依子老师气到用侧踢放倒玲央学长为止。



♫



在文化会馆的后台休息室。



休息室大约十个榻榻米大，合唱部员总共二十三人全部进来正好塞满。房间的其中一边有镜子跟化妆台，如果要演戏或办活动，这些一定都用得到吧。



一大家来这里集合。」春学长开了个头，开始交代注意事项：「听一下关于接下来的预定。一点音乐祭开始，我们预计两点半上场。上台前十五分钟前一定要到舞台边准备，所以两点非得回到这里集合不可。」



「知道了。」大家回应。



副社长瑠华学姐往前站了一步。



「虽然去观众席待着也没关系，但我怕你们看完就没信心了，所以不要去比较安全。不是有句话这么说吗？『比自己先演出的人，全都是名演员』。」



原来如此。一年级新生还是别去看比较好。



——但是，在休息室吃完便当之后，看着学长学姐们一个接一个地跑到观众席那边，我反而坐立不安了起来。



在休息室里，也能清楚地听见外头演奏的乐声。



如果只是看一下下当做参考的话，应该没关系？



「——呐，惠。」



「我不会去喔——」



「我什么都还没有讲耶！」



「唉唷，可你的脸上写得一清二楚啊。忘记刚刚瑠华学姐讲的话了？」



「但是我想看其他人的演出嘛。」摇啊摇啊，我搭着惠的肩膀摇来摇去。



「嗯——还是不要去好了，一年级的大家都没去。」



一年级新生确实都留在休息室里。



「那我自己去看一下。」



「啊！等一下啊铃——！」



为了让惠安心，我露出「不用担心我」的笑容，跑出休息室。惠好像还想说什么，但我只是去看看情况，应该没关系吧？



穿过休息室外的长廊，然后从「限工作人员进入」的牌子旁边走出去，就到了大厅。镶着单片玻璃的大厅相当明亮，虽然台上节目正在进行，但大厅内还是颇热闹。大概是因为参加音乐祭的人都能自由进出，而有些人只挑自己有兴趣的节目进场观赏的缘故。



走上楼梯，才推开大音乐厅的门，就陷入一片黑暗。怎么了……啊！对了！因为有两道门的关系，所以才会这么黑。



把第二扇门打开之后——



我瞬间被歌声包围。



眼前是被舞台灯照得亮晃晃的舞台。



不知道这个时间点算好还是不好，刚巧碰上其他高中的合唱部在台上演唱。



观众席上大概坐满八成，大家都专注欣赏舞台上的表演。



等一下我也会在那边唱歌。



只是站着听了一下，自己就清楚察觉到情绪有点受到影响。



入社至今三周，虽然受过严格的训练，被指正的地方也渐渐减少，但越是了解「合唱」是什么，就越是发现自己的不成熟。



诚如瑠华学姐所说，不要听比较好。



——突然，旁边好像多了个人。



「莲？」



不知何时，莲站到我身边，他抓着站席前的栏杆，双眼直直盯着舞台。



「铃啊，」莲小声的说：「一直都这么任性妄为，老是搞不清楚你在做什么。」



我狠狠地踩了莲一脚。



「痛！唉唷，你就按照你自己的步调去唱就好了。」



即使是舞台灯，也几乎照不到观众席的最后一列，所以我看不见莲的脸，但总觉得他好像在笑。



「真狂妄。」



「抱歉。」



「不用道歉啦。」



「嗯。」



莲握住我的手。我的直觉反应是在干嘛啊这家伙，后来发现，他好像是要把我从阴暗的观众席里带出去。



处在两道门的中间，眼前一片漆黑。正因为如此，才格外意识到我们的手是牵在一起的。



……莲如果哪天交了女朋友，也会像这样牵着她的手吧？



回到明亮的大厅，感觉就好像从泳池里潜完水后上岸似地。



我把莲的手甩开。



「你怎么会来？」



面对我的询问，莲露出有点疑惑的表情。



「不是啦，是瑠华学姐叫我来的。」



「学姐？」



「学姐说，『舞台上住着魔物，去把铃带回来』。」



「什么嘛。」我不满地喊：「为什么不说是你自己想带我回来啦！」



「啊？」



「真是超差劲的！」



「你在闹什么？」



对。我知道无理取闹的人是我。



但是我为何要对莲生这么大的气呢？



一点头绪都没有。



「莲是个大笨蛋！」



「你哦……我可是特地来接你的耶，快回去啦。」



「……嗯。」



回到休息室，看见惠他们已经用手按着肚子在做腹式呼吸练习，我们也连忙加入。



呼、呼，想象着横隔膜的位置吸气、吐气。



刚刚的不安也好、对莲的不满也好，都像是跟吐出去的气息一起消失了。



瑠华学姐面向我，说：



「舞台上果然住着魔物，对吧？」



♫



休息室再度挤满了合唱部的团员。



时钟指向两点五分。大家围成一个圈，同时春学长也最后一次提醒大家注意事项。



「我们一现在开始移动到舞台边。前一组表演者会在两点二十五分时下场，因为他们刚好是管乐团，所以钢琴可以直接沿用，不需要花太多时间，在舞台边准备时严禁聊天。」



「为什么说这句时要往我这里看啊？」



友梨学姐抗议。



「那么，请芽依子老师也对大家讲句话。」



「就算失误，我也不会踢你们，开心地唱吧。」



「这样也很可怕啊。」春学长接腔：「不过的确是开心就好。音乐祭没有排名，所以没有所谓的敌人。让台下的观众听得开心，自己也唱得开心就可以了。」



喔——！合唱囤成员们齐声地喊。



从休息室出来的我们排成两列，穿过被日光灯照耀的走廊。春学长推开跟舞台相连的隔音门，我们一个接一个地移动到观众席看不到的舞台侧面。



空气中充满着木头的味道，就像国中时木工教室里的味道。



舞台边放着一组鼓，没办法带到休息室的乐器应该都先放在这里了。我们因人数比较多，为了不妨碍到工作人员，就一个贴着一个地挤在一起。



台上的管乐团演奏着轻快的曲子。我是第一次从侧面看舞台，这才知道原来天花板上还架着黑色钢架，照明灯便是悬挂在上面。



演奏结束。



现场响起掌声，听起来意外地比刚刚的演奏还大声。



管乐团员行礼后，红色的帷幕落下。等他们下台后就轮到我们上场，春学长挥挥手，带我们走上舞台。



女高音部的位置，就在这里。



我们眼前还有看起来很厚的帷幕。等到幕布拉起后，我们就要在大演奏厅里的听众面前登场了。



好紧张。没想到进高中还不到三个礼拜，就得站上这种地方。说起来，为什么我会在这里？头顶的舞台灯好亮，连睫毛都被照得白白的。



铃。听到有人叫我，便往声音的方向转了过去。



春学长点点头。应该、大概是朝我这边示意吧。



托学长的福，我稍微冷静了点。



合唱部的训练虽然严格、虽然辛苦，但是很温暖。



虽然只相处了没多久的时间，但我想一直跟大家在一起，这之后我们应该也会一同经历许许多多的事。



我想让所有人知道，我并不孤单。



红色的帷幕被拉了起来。



春学长所写的曲子由我们唱出来，这真是最棒的事了。



钢琴弹奏出开头的旋律。



我们的歌声与琴声融为一体，悠远绵长地回荡在演奏厅中。



当现场响起热烈掌声时，我们双手在身前交握，深深鞠躬。



♫



——团员之间开始了关于可爱还是不可爱的争论。



「当然可爱啊！你看这圆滚滚的眼睛！」



听到惠的意见，莲出声反驳。



「不不，你不觉得很普通又有点偷工减料？」



随便怎样都行啦——未来学姐一这么讲，就得到了半数女团员的认同。



参加音乐祭的人都可以拿到一个纪念品，是音滨町的吉祥物「蜜柑鼠」的吊饰。



虽然音滨町的确产蜜柑，但究竟为什么会设计成柑橘系的老鼠，一定连设计者都搞不清楚吧？



「我有蜜柑鼠的化妆包喔。」



友梨学姐自傲地说。



「我也觉得很不错。」瑠华学姐说出自己的意见：「蜜柑配上老鼠。像这种乍看荒诞古怪的组合，仿彿就像卡夫卡的作品风格。所谓『蜜柑』究竟是什么，在这边只是对自我存在感到不安所产生的疑问，自然也没有答案。大家看，那圆滚滚的眼睛。」



……总之先把吊饰挂到手机上试试看，好像有点不太搭。



「好了好了。」春学长拍手：「休息室可以使用到六点，把东西放在这里去看表演，或者是去便利商店都可以，然后要记得在五点前回来参加闭幕典礼！还有，垃圾一定要带走。」



「是——」合唱部员们回应。



「惠，难得都来了，我们去看表演好不好？」



「嗯——我还是觉得蜜柑鼠很可爱。」



「好、好，很可爱很可爱。」



「啊，是敷衍我的吧？」



我们边聊天边走出休息室，抬手推开大音乐厅的门。



舞台上，沐浴在聚光灯下的女歌手们，正随着钢琴的旋律演唱圣歌。



她们全都身穿像修女一样的服装，那画面简直就像美国电影里的某一幕场景。



虽说是圣歌，但也唱得十分投入、充满感情，悠长的歌声连站在最后一排的我们也听得见。



——我们刚刚也在那里演唱过呢。



才这样想，腹部深处便涌起了一股力量，让人几欲喊叫出声。



我把身体往惠的肩膀上靠。



惠望了我一眼，也将手搭上了我的肩头。



我们两人就这样抓着站席前的栏杆，身体往前探，着迷地听着歌。



「我们，依然在这里。」



现在的我，稍微能够理解那时春学长所说的话。



原本一直挂在手上的发圈，因为怕影响唱歌，已经从手腕上拿下来了。