被问到是要与一万援军同行，还是先搭马车去时……



迪亚布罗立刻决定先行动身。



理由并非为了尽快从野兽手中收复人族的城市——而是他无论如何都不想跟一堆不认识的人一同踏上旅程。



当然，人族的牺牲者也是愈少愈好。



因此，迪亚布罗等人乘著四匹马牵引的大型马车前往南方。



谒见（官方说法是会谈）完隔天启程离开王都后，过了七天——



马车行驶在称不上干道的山路上。



左手边是山，右手边是溪谷。



树木十分茂密，不时还有粗枝挡住去路，护卫只好下车砍树。



虽然这辆大型马车可容纳八人，但车厢里只有迪亚布罗、蕾姆和雪拉。三人并肩坐在有如长凳的木椅上。



因为是军用马车的关系，采光用的窗户很小。车厢内相当昏暗，几乎看不到外头的景致。



车顶上堆放著大量食物及饮用水。



外面的驾驶座上有一位马夫跟两名护卫——他们都是军人，负责带路前往战地。



这些人恐怕也是监视者吧。他们连吃饭时都与迪亚布罗等人保持距离，几乎没有交谈。



马车沿著山路前进。



蕾姆脸色显得相当难看。



「呜呜呜……幸好是大型马车。一般马车八成会晃得更厉害，我可能撑不下去。」



「你还是很容易晕车呢。」



「……是啊。」



另一方面，雪拉异常安静。



她注视著马车的小窗，叹了口气。



平常雪拉总是傻乎乎地摇摆著衣服底下的双峰，她这个样子可说十分罕见。



虽然担心……但假使自己是能够直接开口关切的个性，他就不会患有沟通障碍了。迪亚布罗始终保持沉默。



蕾姆问道：



「……雪拉，你怎么啦？」



「嗯——」



雪拉反常地支吾其词。



「……一点都不像你呢。想说什么尽管说，别顾虑我们。」



「我没有顾虑……其实连我自己也搞不太清楚。」



「……反正你平常说的话，也常常让人搞不懂想表达什么。」



「啊呜啊哇哇。」



蕾姆的评价十分毒辣。



不过拜此所赐，雪拉总算比较容易启齿了。



过了一会儿，雪拉终于开口：



「那个……利菲里亚王国以前曾袭击过精灵森林。他们深信黑暗精灵是魔王的信徒。」



「……我听说过。」



据说三代以前的利菲里亚王曾派遣《神圣军》对付黑暗精灵。



结果黑暗精灵被逐出丰饶的土地，只好在有毒的森林里生活。



幸存下来的黑暗精灵们一直憎恨著进军侵略的利菲里亚王国的人，以及对自己弃之不顾的精灵。



如今在雪拉的建议下，双方正朝著和解之路迈进……



雪拉说：



「对人类而言，那或许是以前的事情吧。父亲曾说，精灵族已经和利菲里亚王国和解了。可是呀，遭受迫害的黑暗精灵还在人世啊。」



「……你无法原谅利菲里亚王国吗？」



「不是这样的。我希望以后不要再发生同样的事情……也希望他们明白黑暗精灵并非魔王的信徒。」



「……就是说啊。」



「我想把这些想法告诉国王，却说不出口。」



「……以你来说，这回算是经过深思熟虑了。」



「咦？」



蕾姆叹了口气。



「……做事要看时机。」



雪拉疑惑地歪头。



「时机？」



「……做任何事情都得看对象、时间跟地点。为了证明黑暗精灵的清白，拯救依然受苦受难的他们——难道不应该直接向国王陛下进言吗？我觉得这种想法有欠妥当。地点也有问题。所谓的谒见，并不是能够想跟陛下说什么就说什么。」



——原来如此。



迪亚布罗倒是肆无忌惮地大放厥词，连他自己都吓了一大跳。



蕾姆接著说：



「……最重要的是，时机点太不恰当了。那些达官显要个个杀气腾腾，好像随时都准备开战。」



「嗯，真的很恐怖呢！」



当然，促成紧张局面的肇因就在某人身上。



蕾姆向他投以冷淡的视线。



「……为什么迪亚布罗会出现在王都？」



她吐出一直积压在心中的疑问。



——总不能说因为获得了免费怪物少女泡泡浴的机会吧。



好丢人！



况且一般而言，涉足风化场所也算偷吃。不，我没打算去风化场所啊！



追根究柢，一开始的目的是把蕾姆的戒指掉包……



不能坦诚的事情太多了。



迪亚布罗盘起双手。



「哼……因为我早料到一定会发生你们解决不了的状况！」



「……的确，要是没有迪亚布罗在，这次的任务我们根本不可能解决。」



「对吧。」



唬弄过去了！



蕾姆继续和雪拉交谈。



「……冷静一想，现在利菲里亚王国已经不再派兵攻打黑暗精灵的村子了。」



「嗯。」



「……虽然对黑暗精灵的歧视仍然是个问题，但即便向陛下陈情，问题也不可能迎刃而解吧。」



「这不容易呢。」



「……我能体会你的心情……可是得选对时机，不然就得不到期望的结果。只有小孩子才会想说什么就说什么。」



「我明白。谢谢你，蕾姆。」



「不……你已经慢慢在成长了呢。」



「嘿嘿嘿……」



蕾姆年纪比雪拉小一点，却像姊姊一样。



迪亚布罗也抱持著同样的想法。



黑暗精灵之所以被迫过著苦日子——都是因为世人误会他们传承了魔王相关的仪式。这太荒谬了，他们应当受到帮助。



不过，在这次谒见的过程中，连迪亚布罗自己都差点被当成大逆不道的罪犯。



——等成功摆平这次任务再陈情，或许会比较好吧。



虽然还得视谒见国王时的情况而定……



只要说服对方迪亚布罗的实力是不可或缺的，应该就能提出救济黑暗精灵们的要求吧？迪亚布罗不经意地心想。



雪拉突然转换了话题。



「对了，接下来要去哪里啊！？」



才稍微夸过雪拉，她马上又旧态复萌。



蕾姆不屑地瞪著她。



「……是南方新地加琉提亚。」



「嗯——？蕾姆，你在那里遇过什么事情吗？」



「咦？为什么这么问……」



「提到这个地名的时候，你的脸色好像不太好看。」



迪亚布罗目不转睛地盯著蕾姆，却完全察觉不到任何变化。



蕾姆耸了耸肩。



「……你在奇怪的地方特别敏锐呢。」



「果然发生过什么事情吗？」



「……加琉提亚是——」



当她准备开口时，马车剧烈晃动了起来。



「呀啊！？」



蕾姆惨叫著扑了过来。如果是平常，这种时候往往是雪拉主动依偎著迪亚布罗。



迪亚布罗抱住了蕾姆纤细的身躯。



虽然不习惯碰触女性，但在紧要关头时搂搂抱抱，则已经习以为常了。



「蕾姆，你还好吧？」



「呜呜呜……对不起。脚踩不到地面我就会怕……再加上马车又晃得那么厉害。」



蕾姆像只小猫似地打著哆嗦。



「好像出了什么问题呢。」



马车频频震动，反作用力将身体推向后方。是在加速吗？



在未经修整的路面飞车疾驰也未免太危险了。没必要急著赶到目的地吧。



迪亚布罗环顾车厢内部。



「雪拉，这里是哪？」



因为自己正抱著受惊的蕾姆，迪亚布罗原本打算让雪拉探探外面的状况……



可惜雪拉在地上摔得四脚朝天。是马车晃动时跌下了椅子吗？



「哎呦喂呀……」



雪拉似乎摔得头昏眼花了。



——喂喂喂，内裤露出来了啦！？



†



驾骏座传来尖锐的叫声。



「那什么怪物啊！？」



——怪物？



军用马车窗户不大，很难清楚看见外面的情形。



迪亚布罗断定现在不是犹豫的时候。



他抱著蕾姆从座位上起身，一脚踹开了马车右侧车门。



风一下子灌了进来。



绿色的风景不断朝背后流逝。



照理来说，右手边应该是溪谷才对。



但如今，巨大的头颅映入眼帘。



怪物体型矮壮，没有脖子，眼口的部位皆为空洞。



迪亚布罗对这家伙有印象。



「是《守卫者》吗！？」



在MMORPG十字幻想曲里，守卫者只会待在据点周边。没想到它竟然出现在干道上！



蕾姆双眼圆睁。



「那就是守卫者吗……！？」



「咿！？」



雪拉放声惨叫。



守卫者扬起粗壮的手臂，高举著锤状的拳头。



以马车的速度来看恐怕是闪不掉了，反倒会变成绝佳的目标。



意识到危险的瞬间，迪亚布罗的思考速度大幅提升。



——施展魔术吧！不，要一举击破如此巨大又是金属质地的怪物，势必得耗费相当的时间咏唱魔术，只怕还来不及出手就会被攻击。自己就算了，蕾姆和雪拉绝对无法安然脱身！



「快跳车！」



迪亚布罗对马夫们大叫。



在单手抱著蕾姆的情况下，他一把提起雪拉，带著两人跳出马车。



《飞翔魔术》。



要是跳出急速飞驰的马车，撞上凹凸不平的地面，肯定免不了受伤。



迪亚布罗逃往上空。



下一个瞬间——



守卫者挥落锤状的拳头，捣毁了马车。



金属碎裂声和木板溃散声相互交织，还听得见马儿的悲鸣。



蕾姆呻吟道：



「……马夫们。」



他们似乎没能来得及跳车。



遇到大型怪物时，试图加速甩开绝非明智之举，应该拋下马车逃进森林里才对。



雪拉发出泫然欲泣的声音。



「好过分……」



「……唔……迪亚布罗，我们该怎么办？」



「如果只有我们的话，是可以直接靠飞翔魔术逃走。」



「……是的，不过——」



利菲里亚王国的援军预计几天后经过这条路。要是搁著大型怪物不管，届时恐怕会死伤惨重。



接受委托时，大臣曾提到侵略要塞的敌人之中也包含了守卫者。该把它视为讨伐对象吗？



「哼……胆敢违逆我的愚蠢之徒，必须好好教训才行！」



迪亚布罗降落在被捣毁的马车附近。



「我来掩护你！」



蕾姆扔掷水晶，叫出石巨人召唤兽《岩石人》。



不过其体型顶多是人族的一倍大，相较于与王都城墙齐高的守卫者，岩石人要小得多了。



岩石人在山路上奔驰，引开敌人的注意力。



雪拉驱使召唤兽《Turkey shoot》从上空监看。



「附近好像就只有这个大家伙喔！」



一反常态，两人各自发挥了重要的作用。



以往和高等级的敌人交战时，两人总是远远旁观……



之前看到萝婕和纱纱拉担任前卫冲锋陷阵，蕾姆和雪拉或许也思考过自己能做些什么吧。



她们也是冒险者，自然会不断成长。



守卫者再度抡起拳头。



蕾姆操控的岩石人扑过去殴打对手的脸。一阵生硬的声音响起。



在守卫者的巨拳下，岩石人一下子破碎四散，然后变成黑浊的水晶，回到蕾姆手中。



虽然没能给对手造成多少伤害就败下阵来……但岩石人已经争取到足够的时间了。



迪亚布罗挺出魔杖《雷霆皇帝》。



——守卫者是土属性。



风属性对它有效。



「……大气呼号，扭转旋绕，贯穿天地！《Ground tornado》！！」



龙卷风凭空出现，拽倒林木，撕裂地表。



一切都被漩涡所吞噬。



守卫者表面瓦解，碎片飘散在空中。



猛烈的暴风中穿插著粗犷的吼声。



是敌人的呻吟吗？



虽然守卫者大到无法尽收眼底，用适当的物理性攻击以及弱点属性的魔术，就能对它造成有效的伤害。



尽管耐受力高，好像依然可以用蛮力解决。



其攻击虽然还算有威力，可是速度太慢了。



《Ground tornado》的效果结束后，守卫者金属质地的表面明显龟裂，由里头渗出黑色的黏液。



——血？不，反倒更像油吧？



MMORPG十字幻想曲里不曾出现过这种伤害画面。



游戏里的生物受伤时，肉体并不会缺损，内脏更不会喷得到处都是。



避开守卫者的第三波攻势后，迪亚布罗重复单纯的攻击模式，再度施展魔术。



即便是无比顽强的钢铁巨人，似乎也承受不了十来发高火力魔术。



不断挥舞的粗壮手臂扭曲凹折，被本身的重量牵引撕裂。



轰地一声，地面剧烈晃动。



守卫者停止了动作。



迪亚布罗拭去额头上的汗水。



「呼……终于啊。」



「……解决了吗？」



「真不愧是迪亚布罗呢！」



蕾姆和雪拉跑了过来。



「哼……这种程度的小杂鱼……唔！？」



话说到一半，迪亚布罗连忙朝地面一蹬，如同跳下马车时双手抱住两人，再度往脚下的《虚空舞蹈》灌注魔力，利用飞翔魔术飞离原地。



守卫者的体表变得红通通的，彷佛烧热的铁块。



——不太妙啊！



这是在游戏里守卫者不曾有过的特殊行动。



宛如炙热铁块的守卫者猛然膨胀——



毫无预警地爆炸了。



蕾姆和雪拉放声尖叫。



强烈的气浪迎面扑来。



迪亚布罗的视野像车轮一样转个不停，分不清楚上下左右。



「咕呜呜呜呜……！？」



——守卫者竟然自爆了！？



《飞翔魔术》不会自动运行。一旦施术者失去平衡感，便难以持续正常飞行。



回过神来，他的脚已经陷在树枝里了。



「嘎！？」



「呀啊啊啊！？」



「救命啊！」



†



迪亚布罗一睁开眼，蓝天顿时映入眼帘。



「呜呜呜……」



「你没事吧？迪亚布罗。」



蕾姆一脸担心地看著他。



一旁可见雪拉的脸。



「还好吗？」



「嗯，你们呢？看来似乎是捡回了一条命……有受伤吗？」



迪亚布罗撑起身体。



乍看之下，蕾姆她们都平安无事。



「……我们都没事。多亏掉下来时，有你保护著我们。」



「这棵树也帮了大忙呢。」



听了雪拉所说的话，迪亚布罗环顾周遭——



枝叶有如一只大手，接住了迪亚布罗等人。



「还可以做到这种事啊！？」



「因为这棵树很善良啊。」



雪拉开心地说。



蕾姆耸了耸肩道：



「……因为精灵王族是特别的吧。」



「不对，是这孩子很善良啦。」



「……如果是一般人族的话，任何树都不可能像这样伸出援手。」



「会啦！」



「不会。」



迪亚布罗撇开难得拌嘴的两人，将视线转向了谷底。



山路被爆炸的气浪震垮了。



虽然成功打倒了巨大怪物，但之后军队经过时，恐怕得费一番工夫才得以通行。



放眼望去，甚至不见马车的残骸。



是跟震毁的路面一起坠入谷底了吗？



周围散落著无数焦黑的碎片，八成是守卫者的残骸吧。



既然没化作光之粒子消灭，想必守卫者也被归类在野兽的范畴，而非魔族、魔兽之流。



——虽然爆炸威力强大，但守卫者无疑是土属性。选用风属性魔术《Storm wall》防御果然是对的。



这次多亏了森林的大树，他们才得以安然无恙……



不过在飞行中遭受攻击并坠落，损害绝不容小觑。迪亚布罗只顾著保护蕾姆和雪拉，因而做出了错误的抉择。



不能以单独行动的状况作为判断依据。



遭遇自爆型的敌人时，还可以选用幽禁魔术《Gravity Abyss》和《奈落》，或是让敌人在一定范围内停止行动的《Iceage》。



竟然因游戏里没出现过的特殊行动乱了方寸。



——我必须更加审慎周全、临机应变才行。



这个异世界不同于游戏，既不能重来也不能复活。只消一瞬间的误判，便有可能失去重要的事物。



虽然已经不太记得当初相遇的情况了，不过现在呢？



一想到自己说不定会失去蕾姆和雪拉……迪亚布罗不禁背脊发颤。



两人爬下枝叶构成的缓冲垫。



「……走吧，迪亚布罗。」



「现在也只能用走的了。」



看著马车坠落的谷底，两人为其默哀了一会儿。



然后迪亚布罗等人在山路上迈步前行。



虽然雪拉一时间有点悲伤，但她天生就不会沉溺在失落与苦恼之中。



她笑著说：



「好久没像这样三个人一起走路了。」



「……这么说起来，最近我们都是坐马车移动啊。」



「让人想起法德拉湖东边的森林呢——」



「……旅行还是用走的好。就算得花上好几天的时间，肯定还是用走的最好。」



明明失去了马车，不晓得要徒步几天才能抵达目的地，可是蕾姆却显得活力充沛。



雪拉苦笑著说：



「我倒是喜欢轻松的方式就是了……啊，对了，刚才蕾姆是不是要说什么啊？」



「……」



见蕾姆一副欲言又止的样子，迪亚布罗从旁催促著：



「是关于南方新地加琉提亚的事情吧？」



「没错没错！感觉蕾姆好像有什么苦衷呢。」



不晓得是不是放弃挣扎了，蕾姆开始娓娓道来：



「……我先简单说明一下好了。南方新地加琉提亚位于利菲里亚王国南方，是一片林木辽阔的山岳地带。」



「山岳？」



「就是很多陡峭高山的土地。」



「啊啊，原来如此——」



雪拉四下张望。



的确，这一带都是山。



「……大约一百年前，利菲里亚王将领地扩展至那里。因此虽然名为新地，却已经不是新领土了……总之，这区域最大的城市叫《边境都市加琉提亚》。」



雪拉恍然大悟地点了点头。



「法德拉市也位于法德拉地区呢。」



这倒也是——迪亚布罗心想。游戏里没什么人会在意这种设定。



蕾姆一脸认真地坦言：



「……我……出身于边境都市加琉提亚。」



「喔——原来是这样啊——」



雪拉语气轻松地回应，好像没把蕾姆严肃的口吻当一回事。



迪亚布罗却觉得很讶异。



南方新地加琉提亚同样在MMORPG十字幻想曲里登场过。



虽然规模不大，却聚集了许多热情好客的商人。当地领主甚至发下豪语『这座城市里什么都买得到』。



另外，那里还有类似竞技场的地方，整座城市充满了活力，却称不上高尚……



不过迪亚布罗觉得那个地方并不差，没必要把出身加琉提亚的事当成难以启齿的秘密吧。



接著他突然又想到——对了，蕾姆的双亲早已亡故。对她来说，那里或许充满了悲伤的回忆。



虽然蕾姆精明干练，是能独当一面的冒险者，但她也不过是个十四岁的少女。



「回家乡很不好受吗？」



蕾姆露出困惑的表情。



「……是不至于……难道你们不知道加琉提亚吗？」



「我只听说过名字。」



雪拉总是不拘小节。



迪亚布罗心想。



『不就是商业都市吗？』要是这么回答，结果却猜错的话，那可就糗大了。



虽然这个异世界跟MMORPG十字幻想曲十分相似，却也有不少地方有所出入。



哼……迪亚布罗扭曲著嘴角说：



「我怎么可能不知道……你就是你，出生在什么样的城市又有啥好在意的？」



「……也对。谢谢你，或许是我想太多了吧。」



蕾姆脸色渐缓，双颊泛起微微的红晕。



看了她的表情，连迪亚布罗也觉得害臊了。



†



失去马车的第二天——



雪拉发出痛苦的声音：



「不行……能见度太差了，根本看不清楚。」



现在正下著雨。



虽然雪拉唤出了《Turkey shoot》，迪亚布罗也从空中观察地势，但别说加琉提亚了，连小村落和道路的影子都看不到。



眼前尽是覆盖著森林的高山。



待天气放晴，视野变得辽阔之后，情况或许会有所不同吧。



蕾姆苦恼地说：



「……我们也有可能完全走错方向了。」



「什么！？」



雪拉泫然欲泣地叫出声。



「……可能是收拾掉钢铁巨人（守护者）后，我们一直以为在原本的干道上前进，不过实际上却走到别条路……又或者中间遇到岔路，只是我们没发现而已。」



的确，路愈走愈小，感觉已经是兽径了。如果是坐马车，现在恐怕已经进退不得了吧。



「那不是蕾姆的家乡吗？」



「……对不起。我十岁就离开了加琉提亚，而且是搭乘商队的马车。」



「你不记得路了吗——？」



「……因为我睡著了。」



「啊，对喔。蕾姆很容易晕车嘛。」



迪亚布罗耸了耸肩。



「等雨停或许就能看到什么了。只好暂时等一会儿了。」



「……是啊。」



身强体壮的自己跟习惯冒险的蕾姆都不成问题。



不过雪拉却浑身发抖。



「呜呜呜……好冷啊。」



「……毕竟南方很温暖，当初没想到带防寒衣物过来。」



时值冬天，再加上下雨，气温意外地低。



「肚子饿了啦——」



「……可惜水跟食物都随马车一起掉到谷底了。饮用水倒还好，直接搜集雨水就行了，雪拉能不能向森林要些果实呢？」



「我拜托过了，可是现在是下雨天，大家都忙著喝水，没空理我。况且也不是全部的树都很善良。」



「……真是太不巧了。」



「这里不是古林伍德王国的森林，不可能对精灵特别照顾啦。」



嗯？迪亚布罗抬头仰望。



某个物体迅速地掉了下来。



是红色果实。



外观类似番茄。



——游戏里没出现过这种东西呢。



雪拉的双眼闪闪发亮。



「哇～～～～要给我们吗！？谢谢！」



蕾姆苦笑著说：



「……看来还是挺幸运的嘛。世界总是特别偏爱雪拉呢。」



「哪有！我也有努力啊。」



雪拉朝红色果实伸出了手。



「不能吃！」



一阵呼声响起。



同时，某种物体破风而来。



是石块。



石块打碎了红色果实。噗滋一声，红色果实砸落在湿答答的地面上，红得彷佛人的鲜血。



雪拉大声哀号：



「啊～～～～！？怎么会这样！？」



「是野兽吗！？」



蕾姆摆出架式。



迪亚布罗也取出魔杖。



「是谁！？」



树木之间——



出现了一名少女。



她光裸的身上只缠了几块布。



迪亚布罗下意识地别开视线。



「裸、裸体……啊，不……」



无论对方打扮成什么模样，都有可能是敌人。



切忌轻忽大意。



少女的褐发上长了一对尖尖的耳朵。从类似狗耳的特徵看来，少女应为矮人族。然而对方身高并不矮，更不是波霸，而且还有著两条足以当成坐垫坐的大尾巴。



宛若狐狸的耳朵和尾巴。世上找不到像这样的矮人族。



此外，少女的眼神明显异于人族。



迪亚布罗突然回想起来。



光顾王都的怪物少女泡泡浴时，店里的那些女孩……



「难道……是兽人族？」



听了迪亚布罗所说的话，令狐耳少女倒抽了一口气。



「你，听得懂，我说的话！？」



虽然对方讲话断断续续，但沟通起来并没有困难。



「那当然。回答我——为什么打碎果实？还是你其实盯上了雪拉？」



「不对！尸树，红色果实，绝对，不能吃！有毒！」



「你说有毒！？」



「吃上一口，就会死掉，腐烂，养大尸树。」



送上红色果实的树似乎叫尸树。它会诱使动物服下足以一口毙命的剧毒，再拿尸体作为养分。



迪亚布罗望向眼前的树。



平凡无奇的树，如今看起来彷佛某种怪物。



「原来是你救了我们啊。」



「我，斐涅妮。你，是谁？为什么，人族，听得懂，我说的话？」



狐耳的兽人族少女好像叫斐涅妮。



「哼……当然听得懂啊！我乃迪亚布罗，是来自异世界的魔王！」



「魔王！？」



斐涅妮惊愕地瞪大双眼。



蕾姆彷佛下定决心般插嘴：



「迪亚布罗！难道你听得懂那只野兽的语言吗！？」



「咦？啊，当然啊。虽然都是只言片语……但不至于听不懂吧？」



雪拉摇了摇头。



「我只听到吠吼声喔？」



迪亚布罗重新注视著斐涅妮。



「你会说话吧？」



斐涅妮面露困惑的表情。



『斐涅妮说的话，人族，听不懂。只有你，例外。』



最后迪亚布罗充当翻译，双方交换了情报。



嗯嗯，蕾姆点了点头。



看来她似乎可以接受菲涅妮以石块击碎果实的理由。



「……没想到竟然有这种植物。」



虽然这里是故乡的土地，但蕾姆不可能对所有动植物瞭若指掌。仔细一看，在散落地面的果实四周，小昆虫的尸体变得愈来愈多。



剧毒吗？



雪拉浑身打颤。



「呜哇～～谢谢你！真是好险啊。」



「她好像很感谢你喔。」



迪亚布罗说完，斐涅妮点了点头。



『斐涅妮，不讨厌，精灵。』



「似乎因为你是精灵，她才愿意出手相助呢。」



在迪亚布罗居中翻译下，双方聊了一会儿，很快就变成了好朋友。



斐涅妮邀请迪亚布罗等人前往她的村落。



『家里，有些，食物。跟著，斐涅妮走。』



虽然蕾姆仍怀有戒心，但就算真的是陷阱，到时候直接击败她就好了。



况且说不定还能分到食物。



此外，斐涅妮好像知道人族的城市在哪里。可惜似乎非常遥远……



迪亚布罗等人跟随著拥有大尾巴的斐涅妮，前往兽人族的村落。



†



走在森林之时，蕾姆开口：



「……看那耳朵和尾巴，我猜她八成是地精。」



雪拉一脸惊奇地点了点头。



「啊啊，地精！地精是妖精对吧？」



「……这点众说纷纭。听说雌性外貌接近人族，雄性则更像野兽。」



「我听说他们对待人族很亲切呢。」



「……我倒是听说他们袭击过人族的城市。」



「可是刚才她救了我耶？」



「……是啊。」



斐涅妮在这时回过头。



『到了，这里！』



乍看之下，这里只是普通的森林。



跟先前经过的地方没什么两样。



林木间不见小屋的影子，也没有人住在树上。



尽管时值冬季，枝叶依然茂密，构成天然的屋顶，雨滴几乎透不进来。



脚边堆满落叶，看不到地面。



斐涅妮蹲下来，把尾巴当成扫把挥舞，掸开堆积在树下的枯叶。



『尾巴湿了，会弄脏。讨厌。』



她无奈地垮下肩膀。



落叶清空的地方有个洞穴。



斐涅妮朝洞里大喊：



『我回来了！』



不久，其他人鱼贯而出。



是一群狐脸男。



他们一见到迪亚布罗等人，顿时面露疑惑。



『为什么，会有人族？』



『这家伙，会说话！给他们，一些食物。』



『懂我们语言的人族！？』



其他地方同样有数个洞穴，地精纷纷从中现身，总计有二十人左右。他们围著迪亚布罗等人，好奇地不住打量。



『他会说话？叫什么名字？』



「我是迪亚布罗。」



『说话了！？』



他们双目圆睁，发出惊呼。



这些地精大多是女性，跟斐涅妮一样拥有褐发、尖耳及毛茸茸的尾巴，而且穿得很少，迪亚布罗有点不知道目光该往哪里摆。



一如蕾姆所言，男性皆为狐面。身形精实，背上长著毛。衣服只有一条缠腰布。



『真的说话了！太不可思议了！』



体毛少到可以看见肌肤的男人粗声粗气地说。他讲话比斐涅妮还流利。



「你是？」



『我是这个部族的长老，尤达。没想到人族竟然懂我们的语言。』



「哼……对我来说，这根本不算什么。」



不知原理为何，迪亚布罗明明没学过当地的语言，却能跟人对话。



同样地，他也懂兽人的语言。



不过无法跟魔兽或野兽交谈就是了……



地精们向蕾姆和雪拉攀谈，可是她们耳里却只听见兽类的呜吼声。



蕾姆疑惑地歪著头。



「……在我听来，迪亚布罗只是正常说话而已啊。」



「嗯！迪亚布罗竟能同时跟我们和地精沟通，好奇妙喔！」



雪拉笑得十分开怀。



迪亚布罗扬起斗篷，扭曲著嘴角说：



「毕竟我是来自异世界的魔王啊！」